信長とともに30年～佐久間信盛の悲惨な末路

天正九年（1581年）7月24日、石山本願寺戦での責任を問われ、主君の織田信長に追放された佐久間信盛が、大和（奈良県）十津川で湯治中に病死しました。

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佐久間信盛は、織田信長の父・信秀の時代からの家臣でした。

その信秀から、幼い信長の重臣としてつけられ、その素行の悪さから「うつけ」と呼ばれ、後継者には弟・信行のほうがふさわしいと囁かれていた信長の少年時代にも、一貫して味方になってくれた人です。

その後も、信長に従って、織田家が参戦する合戦にはすべて出陣し、伊勢長島の一向一揆戦（5月16日参照＞＞）や姉川の合戦（6月28日参照＞＞）にも参戦・・・織田家家臣の長老として活躍していました。

しかし、元亀三年（1572年）、同盟関係にあった徳川家康の救援のために向かった三方ヶ原（12月22日参照＞＞）では、ともに派遣された平手汎秀（ひろひで）が討死する中（12月23日参照＞＞）、武田信玄の軍勢の数の多さと、その勢いから、「とても勝ち目はない」と判断した信盛は、ほとんど戦うことなく撤退するのですが、これが信長から見れば、仲間を見捨てて退却した臆病者に映ったようで、このあたりから、どうも、信盛に対する信長の評価が低下し始めます。

さらに、翌年、朝倉義景を攻めた時（8月6日参照＞＞）には、敗走する義景を追撃しなかった事を追求した信長に、何だかんだと言い訳をした事も気に入らなかったようです。

そして、最終的に訪れた決定打が、元亀元年（1570年）から天正八年（1580年）と、十年間に及んだ石山本願寺との戦い（8月2日参照＞＞）でした。

途中から、海運に強い毛利が本願寺の味方につき、対する信長の鉄甲船が登場して相まみえる事で、何かと海戦（11月16日参照＞＞）が有名な石山本願寺戦ですが、最も激戦だったのは、天正四年（1576年）に城戸口でぶつかった天王寺砦（とりで）の攻防戦（5月3日参照＞＞）でした。

この時、攻める信長は、北西の野田、北東の守口、南の天王寺と石山本願寺を囲むように砦を築き、塙（ばん）直正・明智光秀・細川藤孝（幽斎）・荒木村重といった畿内武将が率いる大軍を送り込みました。

しかし、本願寺の激しい抵抗により、この時の軍のリーダーであった直正を失い、一時は天王寺砦をも囲まれる状態となってしまいますが、味方の不利を聞いた信長自らが3千の軍を率いて応援に駆けつけ、再び本願寺城下まで後退させる事に成功しました。

そして、力攻めが困難であると判断した信長は、その後、亡き直正に変わって信盛をリーダーにすえ、天王寺砦を拠点として与え、畿内7ヶ国の軍をつけ、長期を視野に入れた兵糧攻め作戦に方針を転換します。

しかし、それから五年・・・
いくら籠城戦とは言え、その間に一戦たりとも交えない信盛に、「長期にもほどがある！」と、しびれを切らした信長は、自らが朝廷に働きかけ、天皇の仲介によって本願寺に和睦を持ちかけ、十年の合戦に終止符を打ったのです。

・・・で、とうとう信長さん、怒り爆発です。

信盛とその息子・信栄（のぶひで）に、19か条に及ぶ『折檻状（せっかんじょう）』なる書状を突きつけたのです。

その19ヶ条とは・・・

• おまえら、５年間いったい何やっとってん！て、皆、思とるぞ
• ひょっとして本願寺にビビッとったんか？ほんで、戦いもせんと守りだけ固めて・・・そしたら、いずれ俺にビビッた本願寺が引き下がると思とったんちゃうんかい！武士やったら、チャンス見つけて戦えや
• その点、明智君や羽柴君はスゴイ！・・・池田（恒興）君なんかも、あんな下っ端やのに頑張っとんねんぞ
• それに触発された柴田君なんか、自分から進んで領地増やしよったで
• 力ないんやったら、頭を使て作戦練ったらえぇもんを、この５年間、そんな話も聞いた事ないぞ
• ほんで、お前ら、いっつも言い訳ばっかりやんけ
• お前には、めっちゃようけの軍隊つけたってんねんから、何とかなったんちゃうんかい。
• お前にチクられて死んだ水野（信元）君の領地を、お前にやったのに、家臣も増やさんと、領地をそのまま自分一人のモンにしてからに・・・
• 山崎の土地かって、自分一人のモンにしてるやろ。
• 部下の給料上げたったり、人雇たりせんと、自分のモンにばっかりして貯金ばっかりしてんのんは世界に広まっていくやろな。
• 昔、朝倉をやったった時も、俺が注意したら、文句言い返してきやがって、せやのに、文句言うわりには、まだ、俺んとこにおるんやからなぁ・・・おかしいやろ。
• 息子の悪いところは、ここには書ききれんわ。
• だいだい言わしてもらうとな・・・欲深やろ、気難しいやろ、ほんで部下を見る目ないし・・・そんな、ええかげんな事しとるから、こういう事になってまうんや
• 自分の部下を使わんと他人まかせにして、領地はほったらかしやし・・・
• お前らが自分勝手やさかいに、まわりはイエスマンばっかりになってしもて、誰も注意するもんはおらんようになってしもとるがな
• お前、俺の代になってから30年働いとるけど、「スゴイなぁ」っちゅー活躍が一回もないやんか。
• 俺の生涯の中で、負けたんはあの三方ヶ原だけや！そら勝負には、勝ち負けはつきもんや、勝つ時もあれば負ける時もある。
  けどな、家康の手前もあるしな、部下がボロボロなってたら、「あぁ、戦うてくれはったんや」て、思てもらえるかも知れんけど、部下は無傷やわ、平手君は見殺しにするわ・・・それで、平気な顔して帰ってくるとこが信じられへんわ
• こうなったら、どっかの敵をやっつけて汚名を晴らして戻ってくるか、討死するしかないなぁ。
• 親子で高野山へでも行って来い！

（お詫び：大阪弁しかしゃべれませんので、原文を自分で訳してしゃべり言葉にすると大阪弁になってしまします…悪意はありません）
以上・・・信長さん、怒ってはります。

結局、天正八年（1580年）8月12日、信盛・信栄親子は、高野山へ追放となり、さらに、その後、熊野の山奥に追われる事となりました。

もう、その時には、彼に付き添う家臣はたった一人だったとか・・・。

そして、翌年の天正九年（1581年）7月24日、大和十津川で湯治中に、信盛は帰らぬ人となりました・・・享年55歳。

信長さんに、散々悪口を書かれ、とてつもない愚将のようなイメージの信盛さん・・・きっと彼には彼の言い分がある事でしょうが、悲しいかな、負け組の主張は歴史という波に呑み込まれてしまうのが世の常・・・

愛し合った恋人同士が別れる時は・・・
「アンタといてて、楽しいことなんて一度もなかったわ！」
なんて、捨てゼリフを残し、お互いが振り向きもせず去っていったりするものですが、どうしてどうして、心落ち着けて振り返ってみれば、きっと、二人でいて楽しかった事はいっぱいあったはずです。

いつか、信盛さんの汚名を晴らせる日がくる事を祈って・・・
　

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