義仲が木曽にいたワケは…

久寿二年（1155年）8月16日、悪源太義平が叔父・義賢を殺害しました。

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あの八幡太郎・源義家の孫にあたるのが源為義（みなもとのためよし）。

この人の長男が義朝（よしとも）で、義平（よしひら）・頼朝（よりとも）・義経（よしつね）などのお父さんです。

為義の次男が義賢（よしかた）で、 義仲（よしなか）のお父さん。

つまり、頼朝・義経のお兄さんが、義仲のお父さんを斬ったという事件なのです。

義賢は、為義の次男という立場から、武蔵の豪族・秩父重隆の養子となって上野から武蔵一帯を仕切っていましたが、それは、同時に関東に勢力を広げたいと思っていた義朝にとって、あまり面白くない事でもありました。

この頃、義朝は、父・為義とともに京の都にいる事が多かったので、源氏本家の地元での細かな事は、ほとんど長男の義平にまかされていました。

そんな中で、はっきりした事はわかりませんが、おそらくは、領地争いのもつれから、久寿二年（1155年）8月16日・・・15歳の義平は、血気にまかせて、武蔵国大倉館（埼玉県）を襲撃し、叔父・義賢を討ち取ってしまいました。

この事で、義平は鎌倉の悪源太（あくげんた）と呼ばれる事になります。

この時、義賢の息子・義仲はまだ2歳で、駒王と呼ばれていました。

義平は、父の仇として将来怨まれる事をおそれ、今のうちに殺してしまおうと、早速駒王の捜索に取り掛かります。

しかし、まもなく義平に「上洛せよ」との命がくだり、配下の畠山重能（はたけやましげよし）に「必ず駒王を探し出して殺せ」と命令して旅立ちます。

そして、ほどなく駒王は発見されてしまいます。

しかし、重能は、わずか2歳の幼児をその手で殺す事ができずに思い悩んで、斉藤実盛（さいとうさねもり）という男に託します（6月1日参照＞＞）。

でも、斉藤も困ってしまいます。

いつまでも、駒王を隠しておける自信もないし、かと言って、もし見つかったら自分が処分を受ける事になります。

そこで、信州木曽谷の豪族・中原兼遠（なかはらかねとお）に預けるのです。

「木曽の山奥なら、おそらく見つかりはしないだろう」との思いでした。

この時代、東国においては、源氏が武門の棟梁として君臨し、西にはもちろん平家がいました。

しかし、信州には、未だ棟梁と呼べる者はおらず、各豪族が互いにしのぎをけずっている・・・といった状況でした。

『源平盛衰記』では、この時の兼遠はこう言ったといいます。

「此の人は正しくは八幡殿には四代の御孫也。

世の中の淵は瀬となるたとえあり、いまこそ孤子（みなしご）にて御座すとも、知らず世の末には、、日本国の武家の主とも成りや給はん。

如何様にも、養ひ立て、北陸道の大将軍になし奉って・・・」

（今は孤児やけど、本当なら八幡太郎義家の源氏の流れ・・・いつか、この子が武家の棟梁となる日が来るかもしれへん。

それなら、なんとしてでもこの子を育てて北陸道の大将に仕立てて・・・）

これまで、どんぐりの背比べだった北陸・信州に、源氏の御曹司がやってきたわけで、兼遠も大いに野心をかきたてられたに違いありません。

兼遠には、ちょうど良い年頃の子供たちがいました。

後に四天王と呼ばれる長兄・樋口兼光（ひぐちかねみつ）と弟・今井兼平（いまいよしひら）、そして生まれたばかりの女の子。

この時、兼平は4歳で、生まれたばかりの女の子は後に義仲の妻となる女の子です。

女武者として有名な巴御前は、この3年後に生まれます。

以前、『義仲入京』のページ（7月28日参照＞＞）で、木曽の山奥で兄弟のように育った・・・と書いたのは、こういういきさつがあったからです。

その後、平治元年（1159年）に起こった平治の乱（12月26日参照＞＞）の後、かの義平が六条河原で斬首され（1月25日参照＞＞）、やっと駒王＝義仲は、逃げ隠れせずともよくなったという事なのです。

★さらにくわしくは【木曽義仲の年表】で＞＞
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