服部半蔵に影はあったか？

慶長元年（1596年）11月4日、伊賀忍者のボス・服部半蔵正成が55歳で亡くなりました。

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服部半蔵と言えば・・・忍者ハットリくん！←これはハットリ・カンゾウ

やっぱ、服部半蔵と言えば・・・影の軍団！かな？

・・・で、服部半蔵というのは、服部家が代々受け継いでいく名前なので、服部半蔵さんの息子も服部半蔵なのです。

実は、服部半蔵さんはいっぱいいるんですね。

ただ一般的に服部半蔵と言えば、あの徳川家康の江戸入りに従って、三河から江戸にやって来た伊賀組のボス・服部半蔵正成さんの事を指します。

服部氏のルーツとしては、紀元460年頃の第21代・雄略天皇の時代に大陸からやってきた渡来人・秦氏という説と、藤原鎌足の子孫を祖とする藤原氏説。

あの平安京を造営した第50代・桓武天皇の皇子から枝分かれする桓武平氏の出だとする説もあって、はっきり言って、わからないのです。

ただ、とにかく伊賀一帯に大きな勢力を持っていた豪族であった事だけは確かです。

やがて源平合戦の時代に、伊賀（服部）平内左衛門家長（いえなが）が平知盛とともに平家の一員として活躍しますが、家長の息子・保清（やすきよ）は源頼朝について源氏の家臣となります。

この保清の三人の息子が、それぞれ上服部・中服部・下服部として3つの家系に別れます。

半蔵正成は、この中の上服部の出身で、20歳の時に父・半三保長とともに三河へ行き、家康の父・広忠に仕えたのが、徳川家との出会いでした。

家康と年齢が近かった半蔵正成とは、けっこう気が合い、ともに武術の鍛錬などに励んだと言います。

織田信長と徳川家康の連合軍と、浅井長政とが戦った姉川の合戦（6月28日参照＞＞）では、一番槍の功名をあげ、家康からご褒美をもらったりなんかしてます。

そして、『鬼の半蔵』というニックネームがつくほどの武勇伝とともに、天正十年（1582年）には、伊賀の同心200人を束ねる「鳴海伊賀衆」の棟梁となり、やがて天正十八年の家康の江戸入りに従って半蔵正成も江戸にやって来ます。

その後、鳴海伊賀衆から伊賀組に名前を改めた軍団の棟梁を勤め上げ、禄高八千石の大名並みで、慶長元年の今日11月4日に、この世を去ったのです。

・・・と、ここまでの半蔵正成の経歴を見る限り、表向きは、主君に忠実な一武将という事でしかありません。

そもそも忍者というのは、読んで字のごとく、しのんでるわけですから、記録として残ってるほうが変です。

戦国武将のバイブルとも言える兵法書・孫子（12月28日参照＞＞）には、いかに用間（スパイ）が重要かが書かれています。

『爵禄百金をおしみて敵の情を知らざる者は不二の至りなり』
お金をケチって敵の情報収集をしないのはバカだ・・・という事だそうです。

また、具体的に、スパイには全軍の中で最も信頼のおける者を選び、最高の待遇を与えなければならないが、その活動は極秘にする・・・という事も書かれています。

古くは、蘇我氏VS物部氏の時に、聖徳太子が大伴細人という志能備（しのび）を使い、天武天皇も壬申の乱の時、多湖弥（たこや）という者を使ったと言われていますが、いずれにしても、例の黒装束を着て、手裏剣を投げていてくれれば（ついでに赤い仮面をつけてくれれば、よりGOOD！）わかりやすいんでしょうが、やはり半蔵正成は、一武将として家康に仕えていた姿しか、表には現しません。

ただ、半蔵正成の著書として、忍法三大秘伝書の一つと言われる『忍秘伝』や、『服部半蔵忍法秘事伝書・一子相伝』なども伝えられていますので、上忍（指示を出す側の忍者）と呼ばれる忍者であった可能性もあると思われます。

それと、服部家の自宅の位置にも、注目ですね。

今、皇居の半蔵門と呼ばれている場所。

もともと、その門の周辺一帯に服部一族が住んでいた場所なので、その名が付いたわけですが、城には必ず退却口という物があって、いざという時、ごく一部のSPが主君を守って脱出する場所を作っておくものなのです。

江戸城の場合、甲州街道に通じる西の門が、その退却口で、そこから脱出して甲州へ落ちる手はずになっていたとか・・・。

退却口周辺に自宅を構える服部一族は、やはり重要な役目を荷っていたと考えられますね。

＊伊賀忍者と甲賀忍者については12月2日【意外に仲良し？伊賀忍者ＶＳ甲賀忍者】をどうぞ＞＞
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