埴輪の使用目的は？

大化二年（646年）3月22日、大規模なお墓の建設や、家来などの殉死を禁止する法律＝薄葬令が発布されたそうですが、大規模なお墓と言えば、仁徳天皇陵などに代表される巨大古墳を思い出しますね。

・・・って事で、今日は巨大な古墳のお話を・・・

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仁徳天皇陵の大きさは全長486ｍ、10ｔトラックで25万台分の土が使われているとの事。
昔と同じ方法で今造るとしたら、工事期間は約15年、総動員数680万人、費用は796億円かかると言われています。

現代の最新ユンボを使って建造したとしても2年半かかり、人員は2万人と少ないものの、費用は20億円はかかるそうです。

仁徳天皇陵に使用された埴輪の制作費だけでも、手づくりなら60億円、機械で大量生産しても16億円くらいかかるだろうと言われています。

やはり、この大きさは「権力の証し」って事だったんですかね。

全国2位の応神天皇陵（大阪府羽曳野市）

ところで、古墳に大量に並べられた埴輪・・・この埴輪が、殉死者の代用だったというのは本当なんでしょうか？

『日本書紀』によりますと、垂仁天皇の二十八年。

天皇の弟・倭彦命（やまとひこのみこと）が亡くなり、身狭桃花坂（むさのつきさか）に葬られた時、やはり、何人かの近親者や家来が、陵域に生きながら埋められ、殉死させられました。

それからしばらくの間、昼も夜も泣き叫ぶ声が聞こえたため、天皇は今度、皇后の日葉須媛（ひばすひめ）が亡くなった時は、もう殉死をやめて、何かそれに代わる方法をと考えます。

側近の野見宿禰（のみのすくね）が提案するには、「出雲から土師部（はじべ）を呼び寄せ、埴土で人や馬など、様々な物を造らせて、これを代わりにしましょう」との事。

この意見が採用され、この土物（はに）を「埴輪」と呼ぶ事にしよう・・・となった、というものです。

しかし、考古学の検知から見ると、この記述は時代があわないのだそうで、このお話は、天皇がやさしい人だという事と、土師（はじ）氏の活躍を語りたいがための創作であると考えられています。

今では、埴輪は供物用の土器が進化した物ではないか？というのが一般的なようです。

供物を入れるための器に様々な「かざり」をつけているうちに、人や馬の形のなり、さらに「かざり」の方が重要視されるようになったと言うのです。

後期の古墳にある埴輪の並びかたを見てみると、供献や葬送儀礼に反する並べ方がされている物が多々あるそうで、おそらく、最終的には単なる古墳の「かざり」であったのだろう、という事です。

それにしても、「魏志倭人伝」の「邪馬台国」から「大和政権」が確立するまで・・・この歴史が空白になっている4世紀に、突如として現れる巨大古墳たちは、何やらその間のミステリーの謎解きのヒントを提示してくれているかのようですね。

ただ、古墳の中でも天皇陵とされる物は、宮内庁の管理下にあるため、学術的な調査ができないのが歴史好きとしては残念な気がしますが、よく考えれば、御先祖様のお墓をあばくわけですから、やはり、ご子孫のかたの賛成なしには、ムリという物でしょうね。

つい最近、大規模な石組みが発見された大阪・高槻市の今城塚古墳。

ここは、「真の継体天皇陵」と囁かれていますが、宮内庁がこの近くにある茶臼山古墳を継体天皇陵としているため、逆に、今城塚古墳のほうは発掘調査が可能となり、考古学者の方々はわくわくしながら調査なさってるようですね。

新たな発見に期待します。

ＨＰでは、古墳の種類や造り方についてビジュアルでわかりやすく解説しています。
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写真でご紹介した応仁天皇陵、埴輪の窯跡などがある大阪・古市古墳群への歴史散歩はコチラからどうぞ→

今日のイラストは、
何となくミステリアスな「時の旅人」という雰囲気で・・・。

タイムマシンが欲しいですね～。
　.

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