三行半：みくだりはん～江戸の離婚事情

明治六年（1873年）5月15日、法律で妻からの離婚請求権が認められるようになりました。

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・・・って事は、「それまで認められていなかった」って事になるんですね～。

現在では、民放上のもろもろの規定にのっとって離婚手続きが行われ、自分勝手で一方的な離婚は夫にも妻にも認められてはいないわけで、どんな場合でも夫婦の合意に基づいていなければなりません。

そもそも、日本では大宝元年（701年）の「大宝律令」以来、2000年の長きにわたって、男性は妻を一方的に離婚する事ができました。

しかし、「一方的に・・・」と言っても、さすがに理由は必要なようで、大宝律令では、
　　・子供がいない
　　・淫乱
　　・しゅうとを大事にしない
　　・おしゃべりである
　　・手癖が悪い
　　・嫉妬深い
　　・悪い病気を持っている
の、七つの条件をあげていますが、以前【結婚の歴史】（1月27日参照＞＞）でも書かせていただいたように、奈良時代や平安時代頃までは「通い婚」でしたから、男性が通って来なくなって自然消滅・・・的な場合も多々ありました。

女性は、結婚に至るまでの拒否権はあるものの、その先は、やはり男性が主導権を握っていたようです。

やがて、江戸時代になってようやく、現在のような「一つ屋根の下で、一生涯・・・」という、はっきりした結婚形態が確立されるわけですが、正式に結婚する・・・という事は離婚する時も正式な物が必要になるわけで、そこで登場するのが「離縁状」・・・俗に言う「三行半（みくだりはん・三下り半）」というヤツです。

この離縁状は、お茶で墨をすって3行半の正式な文章を書く事で「離縁状＝三行半」と呼ばれるようになるわけですが、文字の書けない人は、3行半の縦線を書き、爪印を押すだけでもＯＫとされました。

でも、やっぱりこれも男性側の一方的な物。

・・・となると、夫が女房に三行半を突きつけて、即、離婚成立・・・で、妻は泣く泣く実家に帰り・・・という時代劇にありがちな光景を想像してしまいますが、実際にはそんな甘い物ではありません。

この三行半を書くときの決まりとして、まず妻の妊娠中は「ダメ」という事が一つ。

そして、当時、結婚する時は100両ほどの持参金を妻が持っていくのが常識だったのですが、離縁する時は、その妻の持参金をそっくりそのまま返す、という事が義務付けられていましたので、ちょっとでも使っちゃった場合は、その金額をなんとか工面するまで離婚はできませんし、もし、守らなければ重い罰に処せられる事になります。

しかも、この時代、三行半を書いていないかぎり、次の結婚はできませんでしたし、三行半は、この世にたった一枚しかない正式な離婚届で、夫から妻のもとに渡って保管するのは妻です。

男性が新恋人と結婚しようとした時、前妻が「ワタシ三行半もらってませ～ん」と、貰った三行半を隠してしまえば、男は再婚できないばかりか、もう一回持参金返却をさせられるか、実刑を受ける事になるのです。
（この時代コピー機ないからなぁ）

一見、男に有利に思える三行半ですが、使い方によっちゃ、けっこう女性の味方でもあったんですね。

しかし、この持参金返却制度・・・三行半を書かずに奥さんのほうから勝手に家を出てった場合、お金は返却しなくて良い事になっていましたから、中には、持参金欲しさに結婚し、金を使い果たして離婚したいけれど持参金を返せない、あるいは返したくないため、奥さんにイケズしたり暴力を振るったりして、わざと奥さんのほうから家を出るように仕向けるヤカラもいたそうです。

そして、この時代は奥さんの方から三行半を書けない代わりに縁切り寺（駆け込み寺）（5月8日参照＞＞）というのがありましたが、これも、時代劇などのイメージでは、夫の横暴に耐えかねて命からがら傷だらけで駆け込み・・・というのを想像してしまいますが、実際には、他に男ができたので、今の夫と別れたい・・・という妻もかなりの数いたそうです。

・・・というのも、江戸時代は平均して女性の数が男性の3分の1ほどしかいなかったので、男社会でありながらも、けっこう女性はモテモテで、かなりのわがままがまかり通っていたようなのです。

幕末には、この人口比率が逆転し、完全に男性中心の男女関係になってしまいますが、それまでの江戸時代は、意外にも、今の私たちが想像する以上に女性が強かったのではないかと思いますね。
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