北闕天を望みたい～後醍醐天皇の最期

延元四年・暦応二年（1339年）8月16日は、後醍醐天皇のご命日・・・という事で、今日は後醍醐天皇のお話をさせていただきます。

・・・・・・・・・・

第91代・後宇多天皇の第2皇子であった尊治（たかはる）親王が、先代の第95代・花園天皇の譲位を受けて後醍醐天皇となったのは、文保二年（1318年）・・・31歳という「おくればせながら・・・」という年齢に達していた時でした。

しかし、彼の即位は、皆に100％望まれたものではありません。

後醍醐天皇が即位する前年に行われた『文保の和談』という会議の中で、「天皇の即位は兄・後二条天皇（第94代）の遺児・邦良（くによし・くになが）親王が成人するまでの長くても10年間だけで、退位後に天皇の子孫が皇位を継ぐ事はない」という条件が決定された「条件つきの即位」だったのです。

しかし、彼には大いなる理想がありました。
それは「延喜・天暦の治に帰れ！」というもの。

延喜・天暦というのは、延喜年間（901～23年）と天暦年間（947～57年）の事で、醍醐天皇と村上天皇が政治を行っていたいた時代の事です。

彼は、その時代を理想の時代とし、そのあこがれから、「自ら後醍醐天皇と称した」という話もあるくらいです。

その時代は平将門（2月14日参照>>）や藤原純友（6月20日参照>>）が大暴れした時代で、必ずしも理想とは言えない時代なのですが、武家の力が強大になり過ぎた今となっては、摂関政治が途切れて『延喜式』（2011年12月26日参照＞＞）や『日本三代実録』などの成立に見られるように、少なくとも天皇自らが政治を行った時代であったのです。

そう、彼の理想は、摂関政治でもなく、院政でもなく、武家政治でもない、天皇自らが采配を振る政治だったのです。

その理想を実現するためには、まずは、鎌倉幕府の存在が目の上のタンコブなわけですが、なんせ彼には時間がありません。

10年という条件をつけられちゃってますから・・・。

まずは、当時、院政を行っていた彼の父・後宇多法皇に院政のストップを要請・・・その後、北畠親房（ちかふさ）・吉田定房（さだふさ）といった有能な人材を登用し、記録所を復活させ、天皇自らの政治の実現に向けて進み始めます。

その間にも、『無礼講』と称する会合や、『朱子学講座』など、同志が集まりそうなイベントを開いちゃぁ、密かに鎌倉幕府の打倒計画を練っていましたが、そんなもん、いつかはバレます。

案の定、正中元年（1324年）に密告者によって計画が露見し、彼の側近・日野資朝（すけとも）が佐渡へ流罪となってしまいます。（9月19日参照>>）

しかし、まだ諦めません。
息子の護良（もりよし・むねなが）親王と、宗良（むねよし・むねなが）親王を通じて寺社を味方にするように画策し、側近の日野俊基に命じて、各地に散らばる領地を持たない無頼の武士たちを集め、再びチャンスを待ちますが、これまた側近の密告によって発覚してしまいます。

この時は、紙一重で、笠置山に逃走し、夢のお告げで知り合った無頼の親玉・楠木正成とともに挙兵します（元弘の変：9月28日参照＞＞）が、あえなく失敗し、隠岐へ流されてしまいます。

当然、次の天皇が擁立される事になりますが、しかし、例の邦良親王がすでに病気で亡くなっていたために、持明院統（第88代・後嵯峨天皇から枝分かれした後醍醐天皇とは別系統の天皇家）の量仁（かずひと）親王が光厳（こうごん）天皇として即位します。

これで、後醍醐天皇の夢は、一旦、潰えたがに見えましたが、どうしてどうして、護良親王と楠木正成が挙兵すると、絶好のチャンスとばかりに隠岐を脱出。

同時に、幕府側だった足利高氏の寝返り（4月16日参照＞＞）、反幕府の思いを秘めていた東国の新田義貞の挙兵という、強い味方を得た後醍醐天皇は、元弘三年（1333年）ついに北条氏を滅亡へ追い込み、鎌倉幕府を倒す事に成功しました（5月22日参照>>）。

京の都に戻った後醍醐天皇は、光厳天皇の廃位を宣言し、自らが理想とした『建武の新政』を、半ば強引に推し進めます（6月6日参照＞＞）。

彼の理想は天皇中心ですから、その『建武の新政』というのは、当然の事ながら、今までの法慣習も無視して、すべての事に天皇（自分）が判断を下すという物でしたが、その結果は、偽綸旨（にせりんじ・にせの天皇の命令書）が横行し、治安は悪くなりまくり。

しかも、公家を重視し武家を無視した事から、人材の登用もメチャクチャで、仕事も出来ない人間が位ばかり高く、エラそうにして何もやらない・・・といった散々な結果となります。

さらに、鎌倉幕府討伐に力を発揮した、尊氏（高氏から改名）や義貞をはじめとする武士たちには、まともな褒美がないばかりか、大内裏（天皇の住居）の建築という負担までかけようとします。

建武の新政からわずか2年後、ついに足利尊氏がブチ切れ、反乱の鎮圧に向かった鎌倉で後醍醐天皇に反旗をひるがえします。

楠木正成は後醍醐天皇に尊氏との和睦を進言しますが、天皇はこれを無視し、来るべき湊川の戦い（5月25日参照>>）へと突入し、正成は討死・・・その合戦では逃走した義貞も越前で敗死（7月2日参照>>）してしまいます。

押し寄せる尊氏軍に対して、一旦逃走した後醍醐天皇でしたが、『三種の神器』を、尊氏が新しく擁立した光明天皇に返して何とか和解。

しかし、すぐに、京を脱出し、「あの三種の神器はニセモノだよ～ん」と主張して、吉野の山中で、朝廷を開きます。

京にある朝廷（北朝）と吉野にある朝廷（南朝）・・・そう、南北朝時代の始まりです。

建武三年・延元元年（1336年）のこの日から、一つの国に二つの朝廷という奇妙な形は、57年間続く（10月5日参照>>）事になりますが、北朝に対してどうしても劣勢だった南朝・・・。

そんな中の延元四年・暦応二年（1339年）、病に倒れた後醍醐天皇は、息子の義良（のりよし）親王（後村上天皇）に皇位を譲った翌日の8月16日、吉野金輪王寺で亡くなりました。

享年52歳。
左手に法華経第五巻を持ち、右手には剣を持って・・・
「玉骨はたとえ南山の苔に埋るとも魂魄（こんばく・たましい）は常に北闕天（ほっけつてん・北にある宮城の門の方角）を望みたい」
これが、天皇最後の言葉だったとか・・・

精力絶倫で何人もの后を娶り、抜群の行動力と強い意志を持ち、不屈の精神で理想を追い求めた後醍醐天皇の目は、やはり、その最期の時も、北の都を睨んでいたに違いありません。
　.

★あなたの応援で元気100倍！