労働者のヒーロー・煙突男登場！

昭和五年（1930年）11月16日、日本初の『煙突男』が登場しました。

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時は世界恐慌の真っ只中です。

一年前の、昭和四年（1929年）の10月24日、突如として起こったニューヨーク株式取引所での株価大暴落！

「暗黒の木曜日」と呼ばれたこの日から、一旦はもち直したものの、五日後に再び大暴落＝「悲劇の火曜日」が発生します。

アメリカから押し寄せた世界恐慌の波は、またたく間に日本を飲み込み、不況にあえぐ日本はさらなる打撃を受けるのです。

そうなると、当然、経営者は労働者の犠牲によって、この不況を切り抜けようとしますが、

安い賃金に過酷な労働で我慢の限界に達した労働者たちだって、当然、各地で、反ストやデモ行進、籠城など・・・経営者に対して、徐々に過激な手段に出るようになります。

そんなこんなの昭和五年（1930年）11月・・・
富士紡川崎工場では、2千人の女子工員が、待遇の改善を叫んで、2ヶ月にも及ぶストライキの真っ最中だったのです。

しかし、もはや行動を起してから2ヶ月・・・最初に事を起こした時のテンションの高さは徐々に下がり始め、逆に組合側の疲労の高さは頂点に達しようとしています。

「もう、要求は聞き入れられないのか？・・・」
女子工員たちのなかにも、あきらめムードが漂います。

そんなこんなの疲れきった朝、突然、その男は救世主のように現れます。

男の名は、田辺潔。
横浜市電気局に勤める25歳に若者でした。

彼は、その工場の高さ40ｍの煙突にのぼり、赤旗を振って「賃下げ反対！首切り反対！」と叫びます。

もちろん、経営者側は降りるように説得しますが、「組合の要求が受け入れられるまで降りない」と、男は踏ん張ります。

さらに、警察まで登場しての説得にも応じず、130時間以上も、この煙突の上で粘り続けました（トイレが心配・・・）。

しかし、相手は鬼の経営者と泣く子も黙る特高警察・・・「たった一人の男が頑張ったところで、やっぱ、ムリなんじゃないの？」と思った瞬間！

11月16日、闘争は急転直下で解決します。

経営者側の全面降伏です。

経営者側が、組合側のすべての要求を、ほぼ呑む形で、男は4日ぶりの地上に降り立ちます。

なんと、経営者側に要求を呑むように説得したのは、警察でした。

それこそ、泣く子も黙る特高警察に、経営者も言う事を聞くしかありません。

実は、この工場の側を、東海道線が走っていて、煙突からは、まさに真下にその線路が見下ろせる形になっていました。

11月16日は、その東海道線を、岡山から帰路についた天皇陛下のお召し列車が通る事になっていたのです。

時代は、大日本帝国の時代・・・天皇陛下を上から見下ろすなど、とんでもない事。

まして、彼は目立ちまくりの赤旗を所持しています。

もし、煙突男が陛下の目にふれでもしたら・・・責任を問われるのは、地元警察だけではありません。

内務省のお役人だってヤバイ。

お召し列車の通過に慌てる警察・・・それを聞いて慌てる経営者側。

経営者側が無条件降伏を申し出たのは、お召し列車通過の2時間前・・・男が、煙突から降りたのは、お召し列車通過の、わずか10分前の事でした。

はからずも、労働者たちに勝利をもたらした天皇陛下は、何事もなく無事、多摩川橋梁を通過されたのです。

結果、柳の下の2匹目のドジョウを狙って、第二・第三の『煙突男』が登場したのは、言うまでもありません。

翌・昭和六年（1931年）には、富士製紙神崎工場の闘争で、隣の東洋紡の煙突に・・・。

昭和七年（1932年）には、尼崎日本エレベーターの闘争で、大阪医科大学病院の煙突に・・・。

まぁ、これらの時は、お召し列車が通らないので、さすがに最初の時のような「会社側の前面降伏」という快挙には至りませんでしたが、経営者側にとって、労働運動が、いかに脅威であるかを見せつける結果となった事は確かでしょう。

ところで、一夜にして労働者のヒーローとなった彼のその後は・・・

3年後の昭和八年（1933年）、横浜・山下公園の掘割で変死体となって発見されるのです。

当時の新聞記事では、「自殺」となっていますが・・・果たして・・・。

ヒーローという物は敵も味方も作ります。

彼を取り巻く環境が180度変わり、自分の思い描いていたその後とは、まったく違う人生になったのも確かでしょう。

真実は、彼自身の心の中に・・・。

今日のイラストは、
『煙突男』で・・・

安易な発想でこんな感じになりました～
もう少しカッコイイ場面を描ければ良かったのですが・・・
煙突に登る・・・となると、この風景しか思いつきませんね～
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