秀吉の九州征伐開始～戸次川の合戦

天正十四年（1586年）11月25日、いよいよ九州を制圧しようと動き出した羽柴秀吉の軍と、それを阻止しようと踏ん張る島津家久が、鶴賀城近くの戸次川で繰り広げた戦い『戸次川の合戦』が勃発しました。

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一時は、九州に一大キリシタン王国を造る（8月12日参照＞＞）までの勢力を誇った豊後（大分県）の大友宗麟・・・

しかし、天正六年（1578年）に、日向（宮崎県）で島津と戦った『耳川の合戦』（11月12日参照＞＞）で大敗を喫してしまい、それ以来、坂道を転げ落ちるように勢力を弱めていきます。

逆に、島津は、九州全土を手中に収めんがの勢いで北上し、天正十二年（1584年）には『沖田畷の合戦』（3月24日参照＞＞）で肥後（熊本県）の龍造寺氏を破ります。

島津氏の勢いに脅威を感じた宗麟は、天正十四年（1586年）4月6日、大坂へおもむき、ちょうど前年に四国征伐と紀州征伐を果たし、まさに天下を狙う勢いの羽柴（豊臣）秀吉に大友氏への救援を願い出ます。

しかし、その年の7月には、大友配下の高橋紹運が守る筑前（福岡県）岩屋城が、戦国屈指の激戦の末、島津方の手に落ちてしまいます（7月27日参照＞＞）。

もう、大友氏には後がありませんし、天下統一をもくろむ秀吉にとっても、宗麟の救援要請は渡りに船です。

なんせ、これで、大友氏の救援を大義名分に、心おきなく九州征伐（ＶＳ島津）を開始できる事になりますからね。

秀吉は、早速、昨年制圧したばかりの土佐（高知県）の長宗我部元親（ちょうそかべもとちか）をはじめとする四国勢・・・讃岐（香川県）の仙石（せんごく）秀久・阿波（徳島県）の十河存保（そごうながやす）らで構成した5千の兵を、九州に派遣します。

かくして天正十四年（1586年）11月25日、彼ら秀吉配下の四国勢は、島津家久率いる島津勢と決戦すべく、鶴賀城（大分県）近くで戦闘準備に入ります。

しかし、開戦を目前にして、すでに島津方の手に落ちている鶴賀城の救援か城外戦か、あるいは短期戦か長期戦かの合戦方法をめぐって、三人の大将がぶつかってしまうのです。

それぞれの功名争い、思惑をめぐって足並みが乱れる四国勢・・・。

・・・というのも、四国連合軍であるこの時の軍勢・・・秀久・元親・存保の三人の中で、秀久が「軍監（ぐんかん）」という役職に任命されていました。

軍監とは、読んで字のごとく「軍を監督する役割」・・・

総大将ではないので、合戦の方法や作戦などは軍儀で話し合って決めるのですが、戦いの中で、誰がどんな働きをしたか？とか、皆が、ちゃんと規律を守っているか？などのチェックをする役なのです。

今回の場合は、はっきり言って、元親の監視です。

先ほども書きましたように、元親はわずか一年前の四国征伐（7月25日参照＞＞）の時に降伏したばかり。

その時に、秀吉に阿波・讃岐・伊予の三国を没収されて、土佐一国に押し込められたわけで、秀吉自身が元親を100%信じきってないのが丸出しですから・・・。

そんな状況で、連合軍もあったモンじゃありません。
モメて当然です。

結局、秀久が、元親・存保の意見を押さえ込んで、まずは、鶴賀城を奪回を短期戦で決行する作戦が決定し、この日、彼らは、近くの戸次（へつぎ）川の河畔に陣を敷きました。

かたや、秀吉配下の四国勢の到着を、かの鶴賀城内知った島津家久・・・早速、城を捨て、撤退の準備に入ります。

翌月の12月12日夜・・・密かに鶴賀城を出て戸次川を渡り、撤退を開始する島津勢。

戸次川畔で布陣する仙石隊が、それを見逃すはずはありません。

すぐに川を渡って、島津勢を追う仙石隊・・・しかし、これは島津の陽動作戦だったのです。

深追いした仙石隊を、上流と下流に潜んでいた島津の伏兵が登場し、三方向から猛攻撃を仕掛けます。

島津の陽動作戦に完全に分断されてしまう四国勢・・・。

長宗我部隊は、元親と息子・信親も分断され、激戦の中、信親は討死してしまいます。

あの四国一帯にその名を轟かせた長宗我部元親も、息子の死にはかなりの動揺ぶり、この合戦の後は、猛将の名が揺らぐほどの変わりようであったと言います。

十河隊に至っては、大将・存保自身までもが戦死してしまいます。

大将同士の不和に連携ミス、そこを突いて、うまく誘った家久の用意周到な作戦・・・この戦いは秀吉の完敗となってしまいました。

何とか、命からがら逃げ帰った秀久も、その責任が問われ改易・・・領地を没収されてしまいます。

この失態を目の当たりにした秀吉・・・しかしながら、もちろん、このまま九州征伐を諦めるわけは、ありません。

いや、むしろ本腰を入れました。

翌・天正十五年（1586年）3月・・・今度は、自らが大将となり、弟・豊臣秀長とともに出陣・・・20万という大軍を率いて、島津と相対する事になるのですが、そのお話は、4月17日【高城・根白坂の戦い】でどうぞ＞＞

今日のイラストは、
見事な作戦で勝利した島津家久さんに敬意を表して『戸次川になびく島津の旗指物』で・・・。

本当は敬意を表して家久さんの、ドアップといきたかったんですが、ご本人の甲冑のデザインがわからず断念・・・てゆーか、戸次川の戦い自体が、けっこうネット上ではスルー気味。

戦いに勝利しただけでなく、敵の大将と大将の息子を討ち取る・・・というのは、かなりの功名だと思うのですが・・・なして？
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