鬼武蔵・森長可～遺言に託された最期の願い

天正十二年（1584年）4月9日、小牧長久手の戦いの中盤戦・長久手の戦いで、森長可が壮絶な討死を遂げました。

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鬼武蔵の異名を持つ戦国武将・森長可（ながよし）・・・。

彼は、本能寺の変（6月2日参照＞＞）で織田信長とともに最期を迎えたあの森蘭丸（成利）のお兄さんです。

時代劇では、いつもドラマチックに描かれる信長の最期のシーンによって、何かと蘭丸のほうが脚光を浴びていますが、鬼武蔵というニックネームでもわかる通り、この長可さん、なかなかのツワモノなのです。

長可は、美濃（岐阜県・中南部）金山城の城主をしていた父・森可成（よしなり）のもと、6人兄弟の次男として生まれます。

父・可成は、信長に従い、その上洛の時には先鋒を努めた有能な武将・・・。

そんな、父に習って、長可も信長の嫡男・織田信忠に仕え、数々の武功をあげますが、そんな中、姉川の合戦（6月28日参照＞＞）後の小競り合い宇佐山城攻防戦（9月20日参照＞＞）で、父とともに兄・可隆（よしたか）を失ってしまいます。

父と兄の死後、13歳で家督を継いで金山城主となった長可・・・その気性の激しさから、織田家の家臣たちとは、度々トラブルを起こしますが、そんな長可を信長は「なかなかたくましい・・・」と、むしろ評価していました。

筋骨隆々で武勇すぐれた彼は、武田との合戦においても大活躍し、武田氏滅亡（3月11日参照＞＞）の後には、北信濃四郡（高井郡・水内郡・更級郡・埴科郡）と海津城・20万石を与えられます（3月24日参照＞＞）。

この時、海津城へのお引越しにあたって、本領の金山城5万石を、弟の蘭丸に譲ります。

しかし、実は、これがあの本能寺の変の2ヶ月前の出来事・・・つまり蘭丸は金山城主になってから、わずか2ヵ月後に亡くなってしまったワケです。

しかも、長可にとっては、すぐ下の弟の三男・蘭丸だけではありません。
その下の・・・四男・坊丸（長隆）と五男・力丸（長氏）も、その本能寺の変で失ってしまうのです。

その時、信濃という元武田の領地で、未だその残党と奮戦中だった長可は、主君と弟たちの急を聞いて、無我夢中で京を目指します。（6月26日参照＞＞）

近寄る残党を斬って捨て、襲いかかる者すべてをなぎ倒し、まるで鬼のような形相で・・・いつしか長可は、『鬼武蔵』と呼ばれるようになるのです。

その後、山崎の合戦（6月13日参照＞＞）に勝利した羽柴（豊臣）秀吉の傘下に入る事になった長可・・・そして、勃発したのが、一連の小牧長久手の戦いです。

主君の仇を討って、事実上織田家・家臣のトップとなった秀吉と、信長の次男・織田信雄が事実上の後継者をめぐって争った合戦・・・信雄には、「このまま秀吉に天下を取らせてなるものか！」とする第二の実力者・徳川家康が味方についています。

この合戦の序盤戦の羽黒の戦いで、長可は、「もはや命はないか！」と思うほどの屈辱的な負け方をしてしまいます（3月17日参照＞＞）。

その負け戦にどうしても納得がいかない長可は、「家康に一矢報いたい」とばかりに、三河への奇襲作戦を秀吉に提案します。

これが、長久手の戦い（昨年の4月9日参照＞＞）です。

しかし、情報が敵に筒抜けでは、奇襲作戦が成功するはずもなく、四方を敵に囲まれ、奥さんの父・池田恒興（つねおき）とともに、天正十二年（1584年）4月9日、長可は、この長久手の戦いで壮絶な死を遂げるのです。

そんな長可の死から何日か経って、奥さんのもとに一通の遺書が届きます。

それは、羽黒の戦いと長久手の戦いとの間の陣中で長可がしたため、秀吉の家臣・尾藤甚右衛門（びとうじんえもん）に託した物でした。

自分の死後の家族の動向を書き記した、全部で6か条からなる遺言状・・・

• お母ちゃんは、秀吉様の保護のもと京都で暮らしてほしい。
• 千丸（末の弟）は、このまま秀吉様にご奉公するように・・・。
• 千丸を後継者にして金山城を継いだらあかん。
• その後の金山城は、適した人に治めてもらえるよう秀吉様に頼んでね。
• お前（妻）は大垣（実家）に戻りなさい。
• 残した刀や茶道具などは、千丸に譲ってください。

そして、追伸として・・・
　　「おこう（娘）は京都の町人と結婚して欲しい・・・
　　　できたらお医者さんがええなぁ。
　　　この先、もし、全滅（秀吉もろとも敗戦）するような事があっ
　　　たら、城に火をかけて皆で一緒に死んでください」

父と、四人の兄弟を戦いで失った長可・・・
その武勇をひっさげて戦いに明け暮れ、鬼武蔵と呼ばれた剛の者・・・

負け戦のあと、名誉挽回の合戦に挑むその時に、彼が願った事は、ただ一つ・・・

残った家族を、これ以上、戦いに巻き込まない事でした。

娘を武士の嫁にはしたくない・・・
幼い弟を合戦に出したくない・・・

気を張って、強がって、ガムシャラに突っ走って来た男の悲痛な叫びが聞こえてくるようです。

鬼武蔵こと森長可・・・まだ27歳の若者でした。
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★小牧長久手の戦いの詳細はコチラで↓
●3月6日：信雄の重臣殺害事件＞＞
●3月12日：亀山城の戦い＞＞
●3月13日：犬山城攻略戦＞＞
●3月14日：峯城が開城＞＞
●3月17日：羽黒の戦い＞＞
●3月19日：松ヶ島城が開城＞＞
●3月22日：岸和田城・攻防戦＞＞
●3月28日：小牧の陣＞＞
●4月9日：長久手の戦い＞＞
　　　：鬼武蔵・森長可＞＞
　　　：本多忠勝の後方支援＞＞
●4月17日：九鬼嘉隆が参戦＞＞
●5月頃～：美濃の乱＞＞
●6月15日：蟹江城攻防戦＞＞
●8月28日：末森城攻防戦＞＞
●10月14日：鳥越城攻防戦＞＞
●11月15日：和睦成立＞＞
●11月16日：家康が陣を撤収＞＞
●11月23日：佐々成政のさらさら越え＞＞
●翌年6月24日：阿尾城の戦い＞＞
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