徳川家康～その死のまぎわに…

元和二年（1616年）4月17日、江戸幕府・初代将軍、ご存知、徳川家康が亡くなりました。

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日本史上屈指の有名人の徳川家康ですが、その死因については三つの説があります。

最もよく言われるのは、「天ぷらの食べすぎ」というヤツです。

今では、俗説だと言われていますが、この噂の根拠となる出来事は実際にあったようです。

元和二年（1616年）の1月21日、家康は年甲斐もなく、駿府郊外へ鷹狩りに出かけます。

年甲斐もなく・・・と書きましたが、この時家康・75歳・・・別に、いくらお年をめしていらしても、元気なら、鷹狩りをやってくださって良いのですが、問題は季節です。

何も、この真冬のクソ寒い時に・・・案の定、家康は、狩りの途中で倒れてしまうのです。

近くの田中城（藤枝市）に運ばれて、そこで休養する家康・・・と、そこに、茶屋四郎次郎清次という人物が、お見舞いにやってきます。

この茶屋四郎次郎清次という人は、京都の豪商・茶屋家の3代目。

実は、彼のおじいちゃんである初代・茶屋家の茶屋四郎次郎清延は、あの家康大ピンチ『本能寺の変の直後の決死の伊賀越え』（6月2日参照＞＞）の時に、周囲の村々に金をバラまいて、金目当ての落ち武者狩りから家康一行を救った人なのです。

その功績によって、茶屋家は、家康から絶大な信頼を得ていて、この時代はもちろん、徳川幕府が崩壊する幕末まで、幕府の御用商人のトップとして君臨したお家柄・・・そんな茶屋家の孫が、お見舞いに来てくれたと聞いて、家康は少し元気を取り戻します。

・・・で、彼の持ってきたお見舞いというのが・・・
今話題！超人気！ネット検索第一位の『鯛の南蛮漬け』

魚を油で揚げて、ニンニクの入った醤油だれに漬けて・・・というアレです。

京のハヤリ・・・と聞いて、ムクッと起き上がり「うまい、うまい」とパクパクと・・・病み上がりにしては、随分と食べたようです。

しかし、その夜からお腹が痛み出し、やがて猛烈な下痢に襲われ、そのまま快復する事なくお亡くなりに・・・というのですが、今日この話題を書いている事でもおわかりのように、亡くなったのは4月17日・・・。

死期を早めた・・・という事はあるかも知れませんが、1月に食べた物が、3ヶ月後の直接の死因になるという事は考え難いという事から、この「天ぷらの食べすぎ説」は、俗説とされています。

次に、本人申告の「寸白（すばく）の虫＝サナダ虫」です。

その日、鷹狩で調子を崩した後、駿府城に帰って腹痛に襲われた家康は、診察をした主治医に対して・・・
「俺って昔っから、腹ん中にサナダ虫おるんよ～。
昔、自分で作った薬で一回撃退した事あるんやけど、ぜったい、また、わいてるわ～」
と、言っています。

しかし、たぶん、これは家康の思い込み・・・というのも、家康の病状を記した徳川の公式文書と言える『徳川実記』には・・・

「見る間に痩せていき、吐血と黒い便、腹にできた大きなシコリは、手で触って確認できるくらいだった」
と書かれているそうですから・・・。

家康本人は、死ぬまで、この腹にできたシコリを、サナダ虫の大群と思っていたようですが、いくら何でも、そんなこたぁありません。

・・・で、この病状から、三つめの死因・・・今では、『胃がん』であっただろうというのが定説とされています。

ところで、そんなこんなで亡くなった家康さん・・・最後の最後に、驚きの逸話を残してくれています。

布団の上に横たわり、もはや、虫の息の家康さん。

まわりで見守る家臣たちにも、年齢が年齢なだけに（江戸時代ですから・・・）、「もう、このまま永眠されるのでは・・・」という空気が立ち込めます。

・・・と、その時、いきなりムクッと起き上がったかと思うと、そばにいた家臣に・・・
「刀を持てぃ」
と、自分の刀を持ってこさせます。

じっくりと、その刀を見つめながら・・・
「これで、誰かを斬って来い！」

「へぇぇ・・・？」
っと、うろたえる家臣に・・・
「罪人でえぇ、試し斬りして来い！」

殿の命令です。
家臣は、死刑になる予定の罪人を、一人斬って、その血のしたたる刀（「革柄蝋色鞘刀」12月7日の末尾参照＞＞）を家康に渡します。

「おぉ・・・」
と、大きくうなづいて、その刀を受け取った家康は、布団の上に立って、いきなりの素振り！（虫の息なのに？）

「俺は、この剣で、末代まで子孫を守ったるでよ～」
と、叫び、バタリと倒れて、そのまま息をひきとったのだとか・・・

まぁ、このお話は、この後、家康さんが権現＝神様となるため（4月10日参照＞＞）の逸話だと言ってしまえば、そうなんでしょうが、何とも、凄まじい死に方ではあります。

*異説＝徳川家康は大坂夏の陣で死んだとされ、堺の南宗寺の家康にお墓にがあります…これについては【堺・南宗寺の無銘の塔～徳川家康のお墓説】でどうぞ＞＞
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