長宗我部元親・初陣！長浜表の戦い

永禄三年（1560年）5月26日、土佐（高知県）中央部をめぐって長宗我部国親ＶＳ本山茂辰の長浜表の戦いでの長浜城への攻撃が開始されました。

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四国は土佐の中央部・・・土佐郡や吾川郡を支配する本山氏と、加美郡などを支配する長宗我部氏では、その領地の境界線をめぐって、たびたび争いが繰り返されていました。

しかし、ここにきて、公家の血筋である土佐の国司・一条房家が間に入っての本山清茂の息子・茂辰（しげとき）と、長宗我部国親（ちょうそかべくにちか）の娘との結婚が成立し、両氏の関係は良好なものになりつつありました。

しかし、永禄三年（1560年）に入って間もなく、茂辰の家臣が、長宗我部方に属する船を襲撃し、船頭を殺害、積荷の米を略奪する・・・という事件が起こってしまいます。

茂辰は、この一件を、一家臣の個人的かつ勝手な行動であり、自らの関与を否定しますが、もともと房家の顔を立てての結婚、はなから仲が悪かった両氏ですから、このような事があると、一発で長宗我部が色めき立つのは当然の事・・・。

ちょうど、その頃の本山氏は、持ち城である長浜城（高知市）の修復中で、この工事に、国親の元家臣・福留右馬丞が関わっている事を知った国親・・・。

早速、城内にいる右馬丞と連絡を取り、永禄三年（1560年）5月26日、この城に夜襲を仕掛けたのです。

味方であると思っていた長宗我部の軍勢に、ふいに襲われた長浜城は、あっけなく陥落します。

寸前のところで奇襲を知り、命からがら脱出した長浜城主・大久保美作守は、すぐに、その足で、茂辰のいる朝倉城へと、敵襲を報告します。

報告を受けた茂辰は、2千の兵を率いて、翌27日、長浜城への救援に駆けつけ、一方の国親も、これを迎え撃つべく千の兵を用意・・・両者は、28日早朝、長浜城外の戸の本でのぶつかりをきっかけに合戦へと突入します。

長浜表（ながはまおもて）の戦いです。

そして、この合戦で、初陣を果たしたのが、国親の息子・長宗我部元親（ちょうそかべもとちか）・・・。

この時、元親、22歳・・・戦国という時代においては、まれに見る遅さの初陣です。

それもそのはず、彼は小さい時から、無口でおとなしい性格・・・人に会っても、まともに挨拶もできないくらい引っ込み思案の子供でした。

さらに、見た目も色白で、いかにもひ弱そう・・・しぐさも女っぽくって、家臣たちからも「姫若子（ひめわこ）」＝つまり、おネェ系とバカにされ、父の国親でさえ、彼の事を「うつけ」と呼んでいたのです。

22歳という遅い初陣は、いかに彼が期待されていなかったかの証拠・・・しかも、その時、槍の使い方がわからず、側近の秦泉寺豊後（じんぜんじぶんご）に、慌てて教えてもらったというエピソードも残っていますから、相当、期待されてなかったんでしょうねぇ。

・・・で、とりあえずその秦泉寺さんは・・・
「敵の目を狙って突きなされ！」との指示。

ところが、いざ合戦が始まると、元親は50ほどの手勢を引き連れ、敵のど真ん中に突入！

自らも、その槍で敵・二人を突き倒し、その勢いで本陣にまで突入し、倍ほどの数の差をものともせず、味方を大勝利に導く活躍ぶりでした。

世間の風って、ホント変わり身が早い・・・元親につけられていた「姫若子」のニックネームは、この日をさかいに「土佐の出来人（できひと）」と変わり、彼は一目置かれる存在となるのです。

そして、元親の大活躍で、勝利に終った長浜表の戦いでしたが、そのわずか半月後の6月15日、父・国親は急死してしまいます。

死の直前、彼が、息子・元親に残した遺言は・・・
「ワシへの供養は、本山を討つ事以外にはないと思え！」
・・・って、オヤジも変わり身、早いやんけ！
（こないだまで、「うつけ」て言うてたくせに(^o^;)・・・う～んパパったらぁ）

もちろん、ご存知のように、この後の元親は、「土佐統一」という父の夢を受け継いで、近隣勢力を次々と攻略していく事になるのですが・・・

この続きのお話は4月7日【永遠の好敵手～長宗我部元親と本山親茂】でどうぞ＞＞。
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