加藤清正の熊本城～築城にまつわる怖い話

慶長六年（1601年）8月7日、加藤清正が熊本城の築城に着工しました。

・・・・・・・・

江戸時代のほとんどを通じて、肥後熊本を統治していたのは細川家・・・にも関わらず、今も熊本県民の皆様にとって、加藤清正さんは特別な人のようです。

『清正公』と書いて「きよまさこう」とは呼ばずに、「せいしょこ（さん）」と親しみを込めて呼ぶのだそうです。

洪水が頻繁に起こっていた川に堤防を築いて肥沃な大地に変え、隈本城と呼ばれていた城を、堂々たる大城郭の熊本城に立替え、現在の熊本という城下町の基礎を築いたのは、やはり清正公・・・大阪人の私が、現在残る大阪城の石垣を築いた家康さんよりも、どうしても太閤さんのほうに親しみを感じてしまうのと同じ感覚でしょうか。

例の「虎退治」の逸話でもわかる通り、清正公は武勇に優れた武将でしたが、築城や治水工事、新田開発にも手腕を発揮した政治家でもありました。

現在の熊本城天守閣は、昭和の時代に再建されたものですが、それは、清正公の築いた当時の熊本城の、瓦の数までを忠実に再現しているのだそうです。

大坂城・名古屋城とともに、日本三名城（諸説あるようですが・・・）に数えられる熊本城・・・。

三名城のうち、熊本城以外に名古屋城も清正公の手によるものなのですから、まさに築城の名人ですね。

そんな清正さん・・・天正十五年（1587年）に起こった肥後国人一揆（7月10日参照＞＞）の責任をとって自刃した佐々成政（さっさなりまさ）亡き後に、肥後北部・19万5千石を与えられ、その後の関ヶ原の合戦での功績により、肥後52万石の領主となります。

そうなると、その52万石にふさわしい名城を造りたくなるもの・・・で、慶長六年（1601年）8月７日、天下一の名城を目指して、築城に取り掛かったわけです。

しかし、さすがに広大な規模を誇る名城・・・それは、7年間にわたる大工事となりました。

ところで、そんな熊本城の、築城にまつわるちょっと怖い逸話があります。

・・・・・・

広大な敷地では、幾人かのグループに別れ、あちこちで、同時進行の工事が行われていたのですが、その中の、ある工事現場に、ひと際力持ちの男がおり、「2～3人がかりで持ち上げねばならないほどの資材を、ひとりで軽々と持ち上げる」と評判の者がおりました。

しかし、ある時、その男の正体を知っているという者が現れ、その者が言うには・・・
「あれは、木山弾正の息子の横手五郎という男だ」というのです。

木山弾正とは、豊臣秀吉の九州平定後、北部を与えられた清正と、ともに肥後南部の領主となった小西行長に反発した天草五人衆の一人で、その天草合戦の時に、清正との一騎打ちによって命を落としていた武将です。

その息子なのですから・・・
「敵情を探るために人夫となって紛れ込み、仇討ちの機会を狙っているのではないか？」
と、思ってしまうのも、無理はありません。

早速、清正は男を呼び出し・・・
「誰よりも早く、誰よりも深い井戸を掘ったら、褒美をやるぞ」
と言い、男がハリキって、深い深い井戸を掘ったところで、上から石や土を投げ入れて生き埋めにしてしまう・・・という、何とも後味の悪い騙まし討ちで亡き者にしてしまったのです。

その後、しばらくして、基礎工事ができあがったところで、無事の完成を願って祈祷をしてもらう事となり、ある修験者を呼び寄せたところ、祈祷が始まるやいなや、その修験者は・・・
「この地には怨霊の呪いがかかっておる！
ひとつは、騙されて生き埋めにされた男の呪い。
もうひとつは、戦場にて討ち取られたその父の呪い。
親子2代の呪いなれば、この地を清める事はできませぬ」

それを聞いた清正は
「ほな、お前が人柱になれ」
と、一刀両断でその修験者を斬り捨てたのです。

死のまぎわに修験者は
「私を人柱にしても呪いは無くなりません・・・きっと殿様の家は滅びるでしょう」
と言い残し、命果てました。

・・・と、これは、あくまでも伝説です。

書いてる私自身、武勇の誉れ高い清正さんのイメージからは、考えられないようなダーティな逸話で、にわかには信じ難い・・・

とても、本当の話とは思えませんが、確かに清正さんは、この10年後に突然亡くなり（6月24日参照＞＞）、その嫡男である加藤忠広も、わけのわからない理由で配流となり（12月6日参照＞＞）、戦国武将としての加藤家は、わずか2代で、事実上、滅亡する事となります。

おそらくは、この加藤家のあまりに早い没落を目の当たりにした人々による「何かの祟りなんとちゃうんか？」という疑惑が、このような恐ろしい伝説を生んだのではないか？と考えますが・・・
　.

★あなたの応援で元気でます！