小谷落城の生き残り～海北友松の熱い思い

天正元年（1573年）8月28日、織田信長による攻撃で、城主・浅井長政が自刃し、小谷城が落城しました。

＊長政の自刃は、8月29日とも9月1日とも言われますが、とりあえず本日の話題として書かせていただきます

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天正元年（1573年）8月20日、越前の朝倉義景を自刃（8月20日参照＞＞）に追い込んだ織田信長は、8月27日、孤立した小谷城への攻撃に主力を投入します。

羽柴（豊臣）秀吉の怒涛の攻撃で城内が分断され、その日のうちに父・浅井久政が自刃、そして、翌8月28日、城主・浅井長政の自刃によって小谷城は落城・・・浅井氏は滅亡しました（8月27日参照＞＞）。

この小谷城・落城の日、城主・浅井長政と運命をともにした海北綱親（かいほうつなちか）・・・彼は、「家中第一の剛の者」と称された浅井家の重臣で、近江源氏の流れを汲む武門の家柄の人物でした。

赤尾清綱、雨森清貞とともに浅井（海赤雨）三将と恐れられた綱親も、この日の落城にとともに主君に殉じ、長男もろとも命果てました。

しかし、綱親には、他にもまだ、紹益という息子がいました。

幼い頃から京都・東福寺に預けられていたため、落城の難を逃れた紹益は、父や兄の死を知ると、すぐに還俗（仏教の道に入っていた人が、一般人に戻る事）して、海北家再興のために奔走するのです。

弓・馬・剣と武芸に励むかたわら、狩野永徳（永徳の祖父・元信とも）に教えを乞い、絵画の修行もし、里村紹巴（じょうは）には連歌を習い、茶の湯にも親しみます。

ただし、この一連の修行・・・あくまで、前者の武芸のほうが主流で、後者の芸術面の修行は、彼にとっては、名のある武将と交流を持つための手段であり、自分自身の価値を高めるためのステップだったのです。

力のある武将と親しくなって、自分の事を認めてもらう事ができたら、お家再興の道も、より早くなるかも知れませんからね。

おかげで、明智光秀の家老だった斉藤利三や、天台宗の僧侶・真如堂東陽坊長盛（とうようぼうちょうせい）らとも、かなり親しくなっていたようです。

利三が、かの山崎の合戦で敗れた後に処刑された（6月11日参照＞＞）時は、東陽坊とともに、その遺体を奪い、真如堂へ埋葬するなんて事もしています（6月17日参照＞＞）。

しかし、世の中、思い通りにはいかないものです。

文禄二年（1593年）、紹益60歳の時、施薬院全宗（やくいんぜんそう・秀吉の側近の医者）の開いた茶会で、今や、天下人となった豊臣秀吉に、その絵画の才能のほうを見いだされたのです。

その時から彼は、絵画の道に生きる事になりました。

海北友松　「雲龍図」
（パンフレットより転載）

妙心寺の「花卉図」や、建仁寺の「雲龍図」「竹林七賢図」などの傑作で知られる、桃山時代～江戸時代初期を代表する絵師・海北友松（かいほうゆうしょう）が、その人です。

そんな彼は、一般的には、秀吉に画才を認められてからは、画業に専念して武士への道を諦めたと言われていますが、どうやら、そうではなさそうです。

・・・というのも、友松の孫にあたる海北友竹の「海北友松夫婦像」という作品があるのですが、その賛（絵に題することば）には、友松自身の言葉として・・・

「近江源氏の流れを汲む武門に生まれたにも関わらず、こともあろうに芸家に身を落としてしもた・・・もしも、まだ、この先にチャンスがあるなら、何とかして海北の武門復興したい」
てな事が記されているのです。

つまり、彼は、絵師として成功した後でも、まだ、お家の復興を諦めていなかったという事です。

彼の作品は、簡素な水墨画からも、煌びやかな金箔画からも・・・いずれも力強く、息を呑むほどの鋭さ、野心、意気込みを感じとる事ができます。

それは、きっと彼が、元和元年（1615年）の6月2日に、83歳で亡くなるその日まで、武門・海北家への思いを捨てなかった・・・その気迫が、作品の中に込められているからこそ、独特の美しさが感じられるのでしょう。

彼のお墓は、その遺言に従って、真如堂の斉藤利三のお墓の隣にあるそうです。

お家再興を願って寺を飛び出したものの、武士にはなりきれなかった友松の、最初で最後の武功・・・それが、親友・利三の遺体の確保にあったのかも知れません。

利三の娘で、後に大奥で実権を握った春日局（かすがのつぼね）が、友松の妻・妙貞と、息子・忠左衛門を優遇するのも、そこに、武門としての熱い思いを感じたから・・・というところではないでしょうか。
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