本能寺・逃亡で「人でなし」～織田長益の歩く道

元和七年（1621年）12月13日、織田信長の弟で、千利休の高弟・七人衆の一人に数えられた茶人でもある織田長益が、75歳の生涯を閉じました。

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♪織田源五は人ではないよ
　お腹召せ召せ　召させておいて
　我は安土へ逃ぐる源五　♪

文禄年間（1592年～1594年）に書かれたという『義残後覚（ぎざんこうかく）』には、あの本能寺の変の後に、「京都の人々がこのような歌を歌って囃し立てた」という事が書かれています。

この織田源五（げんご）というのが、織田信長の弟・・・本日の主役・織田長益（ながます）の事です。

本能寺で信長が自刃した後に、二条御所に籠っていて明智光秀の軍に囲まれた信長の長男（6月2日参照＞＞）・・・つまり甥っ子の信忠に、「もはやこれまで・・・自害したほうがいい」と勧めておきながら、自分だけは、その混乱に乗じて安土城へと逃げ、さらに岐阜まで逃げきって助かった事から、この「人でなし」のレッテルを貼られる事になってしまったのです。

長益は、尾張（愛知県西部）の武将・織田信秀の11番目の男の子として生まれますが、異母兄の信長とは、随分と年齢も離れており、その武将としての功績はほとんど記録に残っていません。

信長に従って合戦に赴いたのは、その本能寺の変の3ヶ月前に武田勝頼を攻めた時（3月11日参照＞＞）くらい・・・その時は、木曾口から武田領内に侵入し、信州深志城（松本城）開城の受け取り役をした事が記録されている程度です。

本能寺で命びろいした後も、「信長の後継者に・・・」との声もあがる中、信長の次男・織田信雄のもとで、検地奉行など務めますが、その信雄が、小田原征伐の後、豊臣秀吉の転封命令に逆らって改易されてしまいます（4月30日参照＞＞）。

さすがに、その時は、彼の存亡も危うくなるのですが、すかさず剃髪し、名を有楽斎（うらくさい）と号し、秀吉の御伽衆（主君の話し相手）となる道を選びます。

もともと、尾張にいた頃から、彼は茶人としての才能を、すでに見いだしていたのです。

幼い頃から、織田家の重臣・平手政秀の指導を受け、京の都から離れた尾張の地では、数少ない茶道の名人で、その風流を解する素質は、むしろ尊敬の眼差しを集めていたのです。

冒頭に書いたように千利休の高弟七人衆にも数えられています。

秀吉の朝鮮出兵の時も、ともに肥前（佐賀県）名護屋まで行きますが、そこで茶会を催しただけで、戦闘に参加する事はありませんでした。

ところが、その秀吉亡き後に起こった関ヶ原の合戦では、ちゃっかり徳川家康の東軍として参戦・・・家臣の活躍もあって、戦後には、もともとの摂津（大阪）にプラスして大和（奈良県）山辺3万石に加増してもらってます。

なのに、今度は、大坂冬の陣が勃発する頃には、その身は大坂城に・・・

淀殿が、あのお市の方の娘ですから、長益は叔父さんとなるわけで、ここでは、豊臣秀頼の後見人という役どころで、家康との抗戦を避けるべく尽力したとも言われていますが、夏の陣が始まる直前に大坂城を出て、京都・東山に引退した事から、家康のスパイだったのでは？との噂もチラホラ・・・。

現に、徳川の世となった後も、独自の有楽派を開くなど茶人として大活躍・・・江戸や駿府にもしばしば訪れたとされています。

東京の有楽町の名は長益の屋敷があった場所、数寄屋橋は長益の茶室があった場所と言われていますし、当時、荒れ放題になっていた京都の建仁寺頭塔・正伝院の修復にあたり、庭園や茶室を整備したとの事ですので、相当、羽振りが良かったものと思われます。

そんなこんなで、茶人として悠々自適の晩年を送った長益さん・・・元和七年（1621年）12月13日、京都にて75年間の人生に幕を下ろしました。

有楽斎手植えの椿で有名な京都・月真院…

私も、初め、本能寺の変での逃亡の話を聞いた時は「なんて情けない人だ・・・」と思い、武将として失格＆脱落者・裏切り者だと思っていました。

しかし、よくよく考えてみると、人間にはそれぞれ得意・不得意というものがあるもので、何も、不得意のものにこだわり続けて、無謀な戦いに挑む事が正しいとは限らないわけで、苦手なら苦手で、得意な道に進むのもアリではないか？と、今は思うようになりました。

親や兄弟の後を継ぐ事に関しても、親が社長なら、必ず会社を継がなければならない法律はないわけで、たとえ社長の息子でも、絵が好きなら、画家として人生を歩む事だって、それはそれで正しい道なのではないかと・・・。

そういう意味では、長益さんは、自分の才能をフルに発揮できる道を、自分自身で発見したという事で、深く考えずにアホ呼ばわりするのは、失礼かな？なんて思います。

逆に、長益が逃げられたのなら、同じ場所にいた信忠も逃げ出せたはずなのに、なぜ、信忠は、脱出して安土に向かわずに、二条御所で光秀と戦う道を選んだのか？・・・むしろ、こちらのうほうが気になってます。

本能寺の変の当時の信長は、秀吉から中国攻めへの援助要請を受け、この時、安土城では、2～3日後に出陣可能な大軍が準備されていたはず（1月9日参照＞＞）ですから、脱出して安土に戻れば、充分な体制を整えられたかも知れません。

しかも、大坂には、まもなく四国攻めに出発するはずだった次男・信孝が、その軍勢とともにいたわけですから、安土と大坂から、京都の光秀を挟み撃ちにもできたんじゃないか？と・・・

しかし、現実の世間は、一人逃げた長益を、「腰抜け」とあざけり笑う・・・現在なら、さしずめワイドショーの標的とされ、ブログ炎上＆誹謗中傷の嵐の中に立たされていたかと思うと、何だか、お気の毒な気さえしてくる今日この頃です。
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