「蒙古襲来絵詞」に隠された元寇のその後～竹崎季長の事情

弘安五年（1282年）12月8日、鎌倉幕府第8代執権の北条時宗が、元寇で戦死した両国の将兵たちを弔うため、鎌倉に円覚寺を建立しました。

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文永十一年（1274年）の文永の役（10月19日参照＞＞）と弘安四年（1281年）の弘安の役（6月6日参照＞＞）・・・

元の皇帝・フビライの2度に渡る蒙古襲来＝元寇に、まるで合わせたかのように、文永五年（1268年）に18歳で第8代・鎌倉幕府執権となった北条時宗は、弘安七年（1284年）34歳の若さでこの世を去るという、まさに元寇のために生きたような生涯でした。

南宋の無学祖元（むがくそげん）を師と仰ぎ、仏の道に帰依していた時宗らしく、弘安五年（1282年）12月8日に、元寇の戦死者のために建立した円覚寺には、敵味方関係なく、両方の将兵が弔われていると言います。

しかし、この元寇は、日本軍が勝利したとは言え、結果的に、鎌倉幕府の屋台骨を揺るがす事になってしまいました。

2度目の蒙古襲来の後、鎌倉幕府は3度目の襲来に備えて、重用場所には北条家・安達家（時宗の母の実家）の者を配置し、御家人たちを動員して、九州の防備を強化します。

事実、一方のフビライも、3度目の遠征のための木材を伐採したり、遠征準備担当部署を立ち上げたりしていますから、まだまだヤル気満々だったようです。

ただ、当時の元の敵は日本だけでなく、また、内乱も抱えていたため、結局、何度かの使者の派遣を試みるも、遠征の実現には至らなかったようです。

しかし、その後の蒙古襲来がなくとも、日本には、大きな負の遺産が残されました。

それは、合戦に参加した多くの御家人が、戦いに勝利したにも関わらず、外国との防衛戦争であったために、普通なら敵から得るはずの領地も、賠償金も存在しなかったために、幕府からの恩賞に預かる事ができなかったのです。

「いざ！鎌倉」の言葉に現されるように、幕府と御家人の主従関係は、御恩奉公＝恩賞があってこそ奉仕（参戦）するという基盤があって成り立っているものなのです。

まして、源氏の直系が絶え、北条氏が実権を握ってからは、おおむね平和に治まっていた鎌倉時代ですから、当時の御家人の中には、「無足の御家人」と呼ばれる、ほぼ無収入の御家人も徐々に増えてきていて、下級の武士たちの中には、日々の食事にも困るほどの生活をしていた者も多くいたのです。

そんな武士たちにとって、合戦は、収入を得る最大のチャンスとなるわけですが、上記の通り、この元寇に関しては期待はずれ・・・。

しかし、元が攻めてきた当初は、そんな幕府の事情はわかりませんから、貧しい者ほど、命を賭けて最前線で戦ったという事実があり、戦い終わってから「何も出ません」では、納得がいかない者が出るのも当然です。

ただ、多くの武士は、不満を抱きながらも、ガマンするしかなかったのですが、中には、何とか恩賞に預かろうと直訴した武将もいたのです。

無足の御家人の一人・竹崎季長（すえなが）・・・。

彼は、貧乏生活を脱却しようと、はりきって合戦に参加・・・主従合わせて、たった5人の出陣でしたが、常に最前線に立ち、元軍めがけて最初に突進し、軍功記録にも、一番に名前を記された人物です。

しかし、弘安の役から半年たっても、何の音沙汰も無い・・・

しびれを切らした彼は、毎日使っている日用品までも売り払い、何とか鎌倉までの旅費を捻出して、一族の反対を押し切って、幕府に直訴するのです。

鎌倉で2ヶ月・・・やっとこさ、お偉いさんに面会が叶うも、なかなか、彼の主張を聞き入れてはくれません。

とうとう彼は・・・
「恩賞が貰えないなら、もう、国へは帰れません！どうか、この首を取ってください！」
と、元との戦いより、はるかに命がけの交渉・・・

一か八かの賭けに成功し、彼は、わずかばかりの領地と、馬と、具足を手に入れる事ができました・・・まさに、粘り勝ち！

この時、彼が、「合戦で、俺は、こんなに頑張ったんです！」と主張するために、書き残したのが、あの有名な『蒙古襲来絵詞（もうこしゅうらいえことば）』・・・教科書にも載ってるアレです。

教科書には、よく、この↑部分が載ってますが、もちろん、これは一部分・・・絵巻物ですから、当然、この絵の続きがその横にも広がっているわけです。

←こんな感じに・・・
（クリックして大きくしてね）

・・・で、見ていただければわかる通り、右側に鎌倉武士、左側に、その武士を弓で狙う強そうな元軍・・・その左に・・・って、これは、明らかに、元軍が逃げてますねぇ・・・

もう、ご存知の方も多いかも知れませんが、実は、この弓を射る三人の元軍は、後世に付け足された絵なのです。

そうです。
この絵巻物は、竹崎季長がいかに活躍したかを描いた絵巻物で、本当は、元の将兵が季長を恐れて逃げているところを描いた絵なんです。
もちろん、右の頑張ってる武将が季長さんですよ。

よく見ると、墨の色も全然違いますよね。
考えたら、自分の強いとこをアピールする絵に、強そうな敵を書くわきゃありません。

この『蒙古襲来絵詞』は、元寇の記録でもありますが、幕府に訴えかける貧困武将の記録でもあるんですね～。

結局、その後も、この御家人たちの不満が解消される事はなく、やがて、朝廷＆幕府への不信感は高まり、弘安の役から52年後・・・鎌倉幕府は終焉を迎える事になるのです（5月22日参照＞＞）。
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