豊臣政権の要～大和大納言・秀長の死

天正十九年（1591年）1月22日、豊臣秀吉の弟・大納言秀長が51歳の生涯を閉じました。

・・・・・・・・・・・・・・

豊臣（羽柴）秀長は、秀吉の生母・なかが、再婚相手・築阿見（ちくあみ）との間にもうけた3歳年下の異父弟（同父の説もあり）と言われています。

永禄五年（1562年）、織田信長のもとで足軽頭に出世した秀吉が、故郷の尾張（愛知県）中村に立ち寄った時に、まだ農民として暮らしていた秀長を、自分のもとで働くよう誘ったのです。

温厚でおとなしい性格の秀長は、「自分に戦はできない」と言って断りますが、信長や家康のように、父の代からの家臣を従えている殿様と違って、裸一貫・農民から身を起し、未だ家来と呼べる家来がいなかった秀吉にとって、最も信頼できる家臣は、やっぱ身内・・・半強制的に連れ帰ります。

しかし、そのワリには、「よくもまぁ、こんな身近なところに、ここまですごいサポート役がいたものだ」と思うくらい、秀長は優秀な人物です。

ひょっとして、秀長がいなかったら、秀吉の天下はなかったかも・・・派手なパフォーマンスを好み、時に暴走しがちなほどの個性を持つ兄を、彼は、見事にサポートするのです。

長島一向一揆（5月16日参照＞＞）では、近江（滋賀県）の今浜（長浜）を与えられたばかりで、築城や町づくりに忙しい秀吉に代わって先陣を努め、その後の秀吉の中国平定にもつき従います。

本能寺の変の後の、秀吉の天下分け目となった山崎の合戦（6月13日参照＞＞）はもちろん、賤ヶ岳の合戦（4月21日参照＞＞）や紀州征伐（3月21日参照＞＞）でも活躍し、但馬・播磨（兵庫県西部）・和泉（大阪府）・紀伊（和歌山県）を拝領します。

・・・とは言うものの、秀長の、合戦における具体的な活躍ぶりは、あまりくわしくは伝わってはいないのです。

それは、おそらく、常に副将として影に徹していたからかも知れません。

そんな彼が、大将として出陣する時がやってきます。

それが、あの四国征伐・・・長宗我部元親（ちょうそかべもとちか）との決戦です。

体調を崩していた秀吉に代わって、3万の軍勢の総大将となった秀長・・・四国上陸直後から、破竹の勢いで次々と諸城を陥落させ、最後に残ったのは一宮城。

しかし、この一宮城を守るのは、音に聞こえた名将の谷忠澄（たにただすみ）と江村親俊（ちかとし）・・・ここで、少しばかり手こずってしまいます（7月25日参照＞＞）。

ちょうど、その時、体の調子が良くなった秀吉は、「ほな、いっちょ、ワシが・・・」と、何やら四国へと出陣する様子・・・

今まで、影に徹してきた秀長・・・ここで、はじめて兄に逆らいます。
「出陣、御無用」
自分に任せてくれと、きっぱりと断るのです。

はたして、まもなく一宮城は陥落し、あの元親は秀吉の臣下となるのです。

ここに、温厚でおとなしい秀長に秘められた強い意志を感じます。

そんな彼だからこそ、個性的な兄と一度も衝突する事なく、猛スピードで駆け抜ける天下人のブレーキとなる事ができたのでしょう。

大和郡山城跡

この四国征伐の恩賞で大和（奈良県）44万石を加増された秀長は、大和郡山城に入り、これで、和泉・紀伊・大和の3カ国を支配する事になるわけですが、ここで、彼の内政手腕が発揮されます。

実は、彼の与えられた土地は、いずれも土豪や寺社勢力の強い場所で、本来ならとても新参者が治めきれないような場所・・・そこを、秀長は見事に、何の問題もなく治めます。

特に、大和郡山（こおりやま）では、本格的な城の改築とともに、城下町の整備を行い、「箱本（はこもと）」という自治制度を定めました。

箱本とは、各町にそれぞれの営業独占権や地代免除などの特権を与えるとともに、当番制で町政を仕切る独特の自治制度で、これによって商工業が大いに発展し、現在の郡山の基礎となったと言われています。

わずか6年間の支配だったにも関わらず、今も、地元・郡山に秀長さんのファンが多いのは、そういったところにあるのかも知れません。

やがて、九州を平定し、太政大臣となって豊臣の姓も賜り、名実ともに天下人となった秀吉の政権下で、要となった彼の存在は・・・

『内々の儀は宗易、広義の事は宰相』＝「私的な事は千利休に、公の事は秀長に頼め」と称されるまでになっていました。

最終的に、従二位・権大納言（ごんだいなごん）にまで昇進した秀長は、これ以降、大和大納言と呼ばれます。

しかし、そんな秀長は、湯治に訪れた有馬温泉で病となり、郡山城に戻っても快復せず、天正十九年（1591年）1月22日、帰らぬ人となりました。

大納言塚：秀長の墓所（大和郡山市）

秀長が、秀吉にとって、いかに重要であったか・・・

彼の死後、わずか3ヶ月で起こったのが千利休切腹事件（2月28日参照＞＞）。

一年後には、朝鮮出兵（3月26日参照＞＞）。

秀長の後を継いだ豊臣秀保（ひでやす＝秀吉の甥）も若くして亡くなり（1月27日参照＞＞）、

さらに、その2年後に秀吉は、甥・豊臣（羽柴）秀次を切腹に追いやり（7月15日参照＞＞）、その2年後には、再びの朝鮮出兵（11月20日参照＞＞）に、長崎でのキリスト教徒の処刑（2月5日参照＞＞）と・・・。

秀長の死から、わずか6年間で、まるで、タガが外れたかのような秀吉の一連の行動・・・後世の人々が、「秀長がもう少し長く生きていたら、豊臣の滅亡はなかったかも知れない」と思ってしまうのも無理はありません。

現在、その、奈良県大和郡山市にある秀長の墓所：大納言塚の前には、『お願いの砂』という砂が置かれています。

願い事を唱えながら塚の前の砂を持ち帰り、願い事が叶えば返しに来るというその砂・・・これは、その昔、庶民の願い事をしっかりと聞いてくれたという秀長さんに由来する言い伝えなのだとか・・・
その人柄がうかがえるエピソードです。

秀吉を影で支えた、名サポーターの死とともに、豊臣家の悲惨な末路が決定づけられたのかも知れません。

・・・・・・・・・・・・

秀長がその基礎を築いた「大和郡山」の城下町を、本家HPの歴史散歩で紹介しています・・・
よろしければコチラからどうぞ＞＞
　.

★いつも応援ありがとうございますo(_ _)oﾍﾟｺｯ！