賤ヶ岳の合戦～前田利家の戦線離脱

天正十一年（1583年）4月23日、先日の賤ヶ岳の合戦で、戦線を離脱した前田利家が、羽柴秀吉軍の先鋒として北ノ庄に入りました。

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ご存じ、賤ヶ岳（しずげたけ）の合戦・・・そのおおまかな流れについては2011年の4月21日＞＞、「賤ヶ岳の七本槍」については2009年4月21日＞＞見ていただくとして、本日は、前田利家の賤ヶ岳合戦での行動について・・・

上記の両ページでも書かせていただいた通り、3月半ばから、こう着状態のにらみ合いが続いていたこの賤ヶ岳の合戦が、わずか最後の1～2日で・・・それも、なかなかの戦上手の柴田勝家が、羽柴（豊臣）秀吉に大敗を喫してしまうのには、いくつかのポイントがあります。

よく言われるのは、柴田配下の佐久間盛政がハリキリすぎて、勝家の撤退命令を聞かなかったため・・・というのを聞きますが、私としては、これは、負け戦という結果からくる後づけのような気もします。

確かに、果敢なアタックは、時として行き過ぎの状態となりもしますが、これが、勝っていれば、「よくやった！」と褒められるわけで、ある程度の勝算があるのであれば、100%の失策とは言い切れない部分があると思います。

・・・で、私が思う、
賤ヶ岳での戦況を左右した出来事は二つ・・・

その一つは、あの本能寺の時の中国大返しを彷彿とさせるスピードで秀吉が美濃（岐阜県）から戻ってきた事（4月20日参照＞＞）。

そして、もう一つは、前田利家の戦線離脱だと思っています。

その日、中川清秀の大岩山砦を落とした盛政らは、そのイケイケムードのまま、勝家の撤退命令を聞かず、余呉湖の南岸に駐屯していましたが、日づけが4月20日から21日に変わろうとする午前0時頃・・・南側の遠くに明るく照らされた松明（たいまつ）を見て、秀吉が戻ってきた事を知ります。

そこで、さらに先頭に位置していた弟・柴田勝政（勝家の養子となっていたので柴田姓）に撤退命令を出し、自らも撤退を開始したところを、徐々に到着した秀吉軍が追撃を開始しますが、これがけっこう秀吉軍の苦戦で、それほど成果をあげる事ができていなかったのです。

そこで、秀吉は、最も最前線の勝政隊だけにターゲットを絞って追撃・・・ここで、この勝政隊の追撃に大活躍にたのが、冒頭の賤ヶ岳の七本槍の9人で、この時、その勝政も討ち取られています。

ただ、このように、勝政隊こそは秀吉の追撃の犠牲となりましたが、この時点では、盛政の本隊は、未だ、ほとんど無傷の状態だったのです。

それを、くつがえしたのが、ここにきての前田利家の戦線離脱・・・利家は、この盛政隊の後方に位置していましたが、利家配下の2000ほどの軍勢がいきなり敦賀方面（北）へ向かって撤退しはじめたわけです。

つまり、南から1番＝盛政、2番＝利家、と並んでいる2番手の団体がサ～ッといなくなるという状況・・・これは、3番手、4番手に控えている諸将から見れば、まるで盛政隊自身が総崩れしているかのように見えてしまったんです。

・・・で、この状況を見た3番手・4番手の部隊からは脱落者が続出し、当然、ここも崩れていきますし、さらにその光景を見た勝家本隊からも、逃げ出す者が続出してしまう結果となり、最終的に、柴田軍全体が北へ向かって敗走する事になってしまったわけです。

考えようによっちゃぁ、秀吉軍の追撃よりも、前田軍の戦線離脱のほうが、影響が大きかったとも言えるわけです。

この件に関して、『川角太閤記』では、秀吉が美濃から戻る途中に・・・
「かがり火が見えたら合戦と考えといてちょ。
モロに裏切る事はできんやろけど、そのかわり参戦もしないでネ」
と、利家に連絡していて、利家も「ＯＫ！」の返事を出していたと記されていますが、中国大返しさながらの、猛スピードで駆け抜けているときに、こんな約束ができたかどうかは微妙なところではあります。

なので、この時・・・というよりは、むしろ、もっと以前から、秀吉と利家の密約ができていたと考えるのが妥当でしょう。

・・・でないと、まだまだ戦える状況・・・いや、むしろ、今から反撃に出ようという意気込みさえあった盛政を先頭に、1番手・2番手と並んでる中、いきなり撤退を開始したりしないでしょうからね。

ところで、この利家の戦線離脱・・・結果から見れば、完全に「裏切り」となるわけですが、はたして本当に、裏切り行為だったのか、どうだったのか？

答えは・・・ＮＯ！
裏切り行為ではありません。

それは、周囲の武将たちも、そして勝家自身も理解しているところです。

なんせ、勝家は、賤ヶ岳から撤退して北ノ庄に帰る途中、利家の息子・前田利長の府中城に立ち寄って、先に戦線離脱した利家と、普通に対面しているのですから・・・。

この時、勝家は、「戦いで疲れたわが軍の兵士たちに、湯漬けを食わしてやってくれないか」と頼み、利家も、快く、「湯漬けと言わず、お酒もどうぞ」と、酒の肴まで用意しています。

そして、ひとときの話す機会にめぐまれた二人・・・

勝家は、利家に対して、戦線離脱に関しての事は一言も口にせず、ともに織田家の者として頑張った北陸での支配にからむ苦労をねぎらいながら・・・
「お前は、秀吉と仲がいいんだから、秀吉が誘ってきたら仲間になってやれよ」

そう言って、領国の北ノ庄へと戻って行ったのだとか・・・
カッコイイぞ！勝家(≧∇≦)

翌・4月22日に府中城を囲んだ秀吉は、利家を説得・・・そのまま、戦わずして秀吉に投降した利家は、天正十一年（1583年）4月23日、その秀吉軍の先鋒として、勝家の領地・北ノ庄へと入ったのです。

・・・で、なぜ、この利家の行為が裏切り行為とはならないのか？

それは、勝家と利家は、ともに織田信長の家臣という同等の立場にあったからです。

信長が、当時、越前を支配していた朝倉義景を滅ぼし（8月6日参照＞＞）、その朝倉の領地であった場所を、家臣である勝家が賜った時、同時に、利家と佐々成政と不破光治（ふわみつはる）の3人も越前の一部に領地を与えられ、一家臣から大名へと出世しています。

ただ、独立した大名ではあるものの役職は、勝家の与力・・・つまり、織田家の北陸支部長である勝家の指揮下で、その手伝いをする役職なわけで、指揮・命令系統は受けるものの、勝家の家臣ではなく、主君は信長・・・つまり、織田家本社から北陸支部への出向みたいな事になるのです。

ですから、さきほども書いたように、勝家と利家は、同じ信長の家臣という立場で、これが、北陸での一向一揆に再び火がついて、その一揆軍を制圧しなければならないというような時なら、利家は勝家の命令を受けて、ともに織田家として戦わねばならない立場にありますが、今回の場合は、戦う相手である秀吉も、織田家の家臣なわけで、あくまで、織田家内のトップ争いなのです。

家臣同士の織田家トップ争いなら、同じ家臣である利家は、どちらに味方しようが本人の自由・・・という事になります。

それは、おそらく、利家以外の、秀吉の味方となった織田家家臣たちも、同じであった事でしょう。

なぜなら、この後、北ノ庄城が落城しようとした時、秀吉に味方した武将たちの間で勝家の助命運動なる物が巻き起こっているからです。

利家を含む、多くの信長の家臣たちは、これは、織田家家臣による主導権を握るための争いであり、勝負がついたところで、また、もとのさやに納まると思っていたのかも知れません。

ただ、秀吉だけには、すでに、天下統一へのシナリオが見えていたのかも知れませんが・・・。
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