織田信長ＶＳ石山本願寺～激戦！天王寺合戦

天正四年（1576年）5月3日、石山本願寺を取り囲むように構築された織田信長勢の砦を巡っての激しい攻防戦＝天王寺合戦が繰り広げられました。

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織田信長に反発した第15代室町幕府将軍・足利義昭（7月18日参照＞＞）の呼びかけで、浅井長政・朝倉義景・武田信玄らの武将によって形勢された信長包囲網・・・

そこには、第十一世・顕如（けんにょ）の先導で、全国に一向一揆の嵐を巻き起こした浄土真宗の門徒たちも加わっていました。

現在の大阪城の建つ位置にあったとされる石山本願寺は、まさに、その一向一揆の中心の場所・・・。

そんな本願寺と信長との戦い・・・世に言う石山合戦は、元亀元年（1570年）から天正八年（1580年）まで、11年の長きに渡って繰り広げられます（11月24日参照＞＞）。

一時は、それこそ全員を敵に回して、ピンチの連続だった信長も、浅井・朝倉を倒し（8月27日参照＞＞）、義昭を追放し、信玄の死にも助けられ・・・と、一つ一つ潰していく中、天正二年（1574年）の9月には、顕如の呼びかけに連動して発起した長島一向一揆を終結させます（9月29日参照＞＞）。

翌・天正三年（1575年）10月には、信長と顕如の間で講和が成立し、戦いは小休止となりますが、ここは、お互いが力を蓄えるための様子見ぃの講和・・・。

この間に、信長は安土城の建設を急ぎ、顕如は鉄砲に長けた紀州（和歌山県）の雑賀（さいが・さいか）衆に声をかけ、このゴタゴタの張本人である義昭は、信玄亡き後の大物武将として上杉謙信と毛利輝元に助けを求めます。

・・・で、結局、先の講和から、わずか半年後の天正四年（1576年）4月14日、再び合戦の火蓋が切られるのです。

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（このイラストは位置関係をわかりやすくするために趣味の範囲で製作した物で、必ずしも正確さを保証する物ではありません）

北東の守口、北西の野田、南の天王寺と、石山本願寺を囲むように、多くの砦を構築した織田の軍勢・・・各砦を拠点に、荒木村重・明智光秀・細川藤孝・原田直政らが、本願寺に向けて攻撃を開始しました。

この時、石山本願寺自身には、4万余りの宗徒が籠城していたと言いますが、信長自らが陣頭指揮に立ち、士気あがる織田軍の猛攻撃によって、一時は敗色が濃くなった本願寺・・・しかし、天正四年（1576年）5月3日、かねてより、顕如が声をかけていた雑賀衆の一番手が登場します。

木津川口から、逆に織田軍を包囲した雑賀衆は、数千挺の鉄砲を一斉射撃！・・・直政は討死し、村重・光秀・藤孝らは、慌てて天王寺砦へと逃げ込みます。

この日の敗戦には、さすがの信長も、一旦、若江城（東大阪市）へと退却し、態勢の立て直し・・・

やがて、５月７日、再び本願寺に迫った織田軍は、やはり戦いのプロ・・・５倍近くの数の宗徒を蹴散らし、本願寺の城戸口前まで攻め寄せます。

『陰徳（いんとく）太平記』によれば、このように、本願寺がヤバくなると、真っ赤な法衣をまとった顕如が皆の前に現れ、その姿を目にした者は、たとえ織田の兵であっても、その神々しさにひれ伏し、たちまちのうちに武器を捨てて念仏を唱えはじめ、その度に形勢が逆転する・・・てな事が書かれていますが、この文献は軍記物に分類されるものなので、かなりオーバーに書かれているとは思います。

ただ、織田軍が攻撃をやめたかどうかはともかく、顕如のお出ましによって、味方の宗徒たちの士気があがった事は間違いないでしょう・・・なんせ、プロの戦闘集団でない彼らにとって、メンタルな部分の結束は一番重要ですから・・・。

ともあれ、この天王寺合戦の後に、さらに砦の数を増やした信長・・・そのおかげで、籠城する本願寺側は、完全に孤立状態となり、確保した兵糧が無くなるのも時間の問題となります。

・・・と、ここに登場するのが、西国の雄・毛利・・・。

ようやく、重い腰をあげた輝元は、海に強いその特性をフルに生かして海路からの兵糧補給を試みます。

毛利配下の村上水軍、小早川隆景配下の小早川水軍・・・海賊時代に培ったそのゲリラ的航行術を駆使する海の民の出現に、この先、石山合戦の舞台は、大坂湾の海の上へと移動する事になるわけですが・・・

そのお話は、やはり、第一次木津川海戦が行われる7月13日へどうぞ＞＞。
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