幕府最後の進撃～榎本武揚・函館を奪取

慶応四年（明治元年・1868年）10月20日、品川沖を脱出し、北へ向かっていた旧幕府軍の榎本艦隊が、蝦夷地への上陸を開始しました。

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慶応四年（明治元年・1868年）4月11日の江戸城無血開城・・・東征大総督府・参謀の西郷隆盛と幕府陸軍・総裁の勝海舟の尽力（3月14日参照＞＞）によって、新政府軍と幕府軍の正面衝突は避けられ、江戸の町が火の海と化する事はありませんでした。

あとは、今後の徳川家の処遇と海軍の引渡し・・・しかし、このまま幕府が終わる事に納得がいかない幕府海軍・副総裁の榎本武揚（えのもとたけあき）は、徳川家の駿河（静岡県）70万石への転封が決まった5月24日頃から、密かに脱出の準備をはじめます。

未だ、新政府に屈しない姿勢をとっていた東北の諸藩（4月25日参照＞＞）とも連絡を取りながら、フランス士官のプリュネを取り込みつつ・・・やがて、榎本が最新鋭の開陽丸以下8隻の軍艦とともに品川沖を脱出したのは8月19日の朝の事でした。

途中、おりからの台風シーズンでいくつかの船を失いながらも9月3日に仙台に到着・・・仙台藩主・伊達慶邦（たでよしくに）と会見して、新政府軍を迎撃する作戦を練りますが、もはや、会津若松城が風前の灯火の状況で（8月23日参照＞＞）ではいかんともしがたく、東北での抗戦はあきらめて、再び北へ向かう事にします。

・・・とは言え、ここで新たな船と新たな同志を得ます。

大鳥圭介、新撰組の土方歳三、箱根戦争（5月27日参照＞＞）で奮戦した遊撃隊の人見勝太郎・・・もちろん、彼らの部下や、さらに仙台や東北の緒戦で生き残ったの精鋭たちを乗せて、榎本らは、蝦夷（えぞ・北海道）を目指したのでした。

かくして慶応四年（明治元年・1868年）10月20日、警備の厳しい函館湾を避け、噴火湾に面した鷲ノ木から上陸を開始する榎本軍・・・。

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（このイラストは位置関係をわかりやすくするために趣味の範囲で製作した物で、必ずしも正確さを保証する物ではありません）

まず、最初に進軍したのは、人見率いる先発隊・・・続いて、大鳥率いる本隊がそのまま南下して函館を目指し、土方率いる別働隊は大きく迂回して函館へと向かいます。

この時の函館は、先の江戸城無血開城を終えた幕府の指示により、すでに、函館奉行の杉浦誠が新政府・知事の清水谷公考（しみずだにきんなる）に平和裏に明け渡したあとで、五稜郭は新政府の物となっていました。

ただ、その明け渡し当時に、五稜郭の警護に当たっていた東北諸藩の兵士たちは、かの戊辰戦争の舞台が北へと進むにつれ、すでに帰国していて、ここにはいませんでした。

新政府はあわてて諸藩に新たな出兵を要請し、即座に兵を投入しますが、その兵士たちが函館に到着したのは、奇しくも、榎本軍が上陸したと同じ本日・・・10月20日でした。

ギリギリセーフで間に合った新政府軍が、峠下（とうげした）村まで進軍してきていた人見隊に夜襲をかけたのは10月23日・・・しかし、逆に、近くにいた大鳥本隊に反撃され、この日は、あえなく撤退しました。

翌・24日に、大鳥隊は、隊を二つに分けて進軍・・・大野村に進軍した大鳥隊は大勝利を収めるも、七飯（ななえ・七重）村に進軍した人見隊はやや苦戦となります。

しかし、まもなく、ここに、旧彰義隊を中心とする援軍が到着し、なんとか勝利を収めます。

大鳥・人見の両隊が、函館の目の前までやって来た事を知った清水谷は、青森への撤退を決意し、新政府軍は次々と函館港から脱出・・・もぬけの殻となった五稜郭を榎本軍が占領したのは10月26日の事でした。

こうして勝ち取った蝦夷地に、榎本が蝦夷共和国を誕生させるのは約1ヶ月半後（12月15日参照＞＞）の事ですが、その前に、別働隊の土方は・・・と、行きたいですが、長くなりそうなので、それはまた、「その日」に書かせていただきたいと思います。

本日はここまでという事で・・・m(_ _)m。
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