井伊直弼の女スパイ・村山たか

安政六年（1859年）10月7日、安政の大獄で橋本左内らが死刑となりました。

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安政の大獄の事、それを断行した井伊直弼（いいなおすけ）の心情などは、以前書かせていただきました（2006年10月7日参照＞＞）。

3年も前の記事で、今となっては、まだまだ書き足りない部分はあるのですが、とりあえず、本日は、安政の大獄当時、直弼の手足となって暗躍した女スパイとも言うべき存在・・・村山たか（たか女）について書かせていただきます。

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村山たかは、文化七年（1810年）、近江国（滋賀県）の多賀神社般若院の僧と彦根の芸妓との間に生まれ、多賀神社の神官に預けられて育ちます。

彼女はたいへんな美人だったとの話ですが、それを裏付けるかのように、18歳の頃、時の彦根藩主・井伊直亮（なおあき）に見初められて愛妾となります。

しかし、それは長くは続かず、まもなく暇を出されて、京都で芸妓に出ます。

可寿江（かずえ）という源氏名で、なかなかの人気芸者だったようですが、金閣寺の僧との関係で妊娠し、寺侍の多田源左衛門に譲り渡されますが、出産と同時に子供ともども離縁されます。

そんな頃、彼女は、井伊直弼（いいなおすけ）と再会します。

再会・・・というのは、そう、彼女の最初の相手だった直亮は、直弼の兄・・・その当時は、埋木舎（うもれぎのや）と呼ばれた住まいで、未だ学問三昧の日々を送っていた直弼であっても、彦根城の掘一つ隔てた所に暮らす兄の愛妾の事を知らぬはずはなかったでしょう。

いや、むしろ、その美しさを憧れのまなざしで見ていたのかも知れません。

今は、あれから10年余り・・・勉学に夢中の14～5歳の少年・直弼は25歳の立派な男になり、たかは、その美しさに色気が加わった女ざかりの30歳・・・ふたりが男女の関係になるのに、時間はいりませんでした。

しかし、間もなく、二人は絶縁状態となります・・・いや、絶縁したように見せかけました。

直弼が側室を迎えたからだとも、たかが彼の子供を出産したからだとも言われるこの別れ・・・「たかとの縁をを切りたい」という内容の家臣への書状も残っていますが、おそらく、これは、世間を気にしてのポーズであって、二人の関係は密かに続いていたと思われます。

やがて、たかは、直弼の国学の師であった長野主膳義言（しゅぜんよしとき）と心を通わせるようになります。

たまたま主膳が多賀神社に参拝した時に出会い、話をするうちに彼女が直弼ゆかりの女性である事を知り、その悲しい生い立ちや悲恋の物語に同情したのか？、あるいは、今なお美しいたかの魅力にハマったのか？、その心の内は計り知れませんが、とにかく、主膳＆たか、ともに、こののち、直弼の手足となって動くようになるのです。

兄・直亮の養子が病死した事で、彦根藩36万石を継ぐ事になった直弼は、天皇の許しを得ずに行った日米修好通商条約の調印問題、また徳川幕府の将軍の後継ぎ問題に揺れ動く幕府の大老という役職につきます。

日に日に激化する尊王攘夷派の動き・・・多賀神社にいた幼い頃から歌舞を仕込まれ、プロの芸妓として活躍していたたかは、どんなお屋敷にも怪しまれる事なく入り込め、様々な情報を収集する事が可能でした。

この情報をもとに、直弼は、安政六年（1859年）10月7日の橋本左内をはじめ、吉田松陰（しょういん）（10月27日参照＞＞）など、80人近い人物が処罰される事になる安政の大獄という大弾圧を断行するわけです。

しかし、ご存知のように、この事で尊王攘夷派の反発のターゲットとなった直弼は、安政七年（1860年）3月3日、桜田門外にて暗殺されてしまいます（3月3日参照＞＞）。

2年後の文久二年（1862年）の8月には、主膳も彦根藩によって斬罪にされる中、もちろん、たかの身にも危険が迫ってきます。

同じ年の11月、土佐と長州の尊王攘夷派に隠れ家を襲撃されたたかは、「女の身であるゆえ死罪一等を減ず」と称して、京都・三条大橋の橋脚に縛りつけられ、生きさらしにされてしまいます。

本来、生きさらしとは、そのまま息絶えるまで、通りがかる人々に罵倒されるものなのですが、この時のたかには、やじ馬の視線にはさらされるものの、実際に暴行を働く者はいなかったと言います。

当時、50歳・・・未だ、衰えぬ美貌であったからなのか？、真冬の川風に吹きさらしの状況では、そう長くはないと思われたのか？

翌日には、主膳の門下生となっていた金閣寺の僧との間にできた彼女の息子・帯刀も捕まり、さらし首にされてしまいます。

確かに、大弾圧の片棒を担いだとは言え、この時の彼女の心境はいかばかりであったでしょうか。

しかし、さらされてから三日後、彼女に手を差し伸べる人がおりました。

百々御所（どどのごしょ）と呼ばれる宝鏡寺（11月19日参照＞＞）の尼僧でした。

宝鏡寺

助けられたたかは、剃髪して妙寿尼と号し、その後は、東山山麓の金福寺（こんぷくじ）で、直弼や主膳の菩提を弔いながら、静かな晩年を過ごし、明治九年（1876年）、67歳でこの世を去ったという事です。

金福寺には、彼女が三条大橋でさらされた時の肖像画（↑）とともに、彼女が生涯大切にしていた直弼直筆の和歌の書かれた掛け軸が残っています。

♪柴の戸の　しばしと云（い）いて　もろともに
　　いざ語らわん　埋火（うずみび）のもと　♪ 直弼

波乱に満ちた彼女の生涯・・・ただ一つの支えは、埋木舎で過ごした直弼との、わずかな時間であったのかも知れません。

＊橋本左内については2012年の10月7日のページでどうぞ＞＞
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