「能もなく芸もない」暗愚の後白河天皇が天下を動かす

久寿二年（1155年）10月26日、雅仁親王が第77代・後白河天皇として即位しました。

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在位が、わずか4年という事で、後白河天皇という名よりも後白河法皇という名で歴史に登場する事が多い天皇・・・

源平の合戦の裏で表で暗躍し、あの源頼朝に「日本一の大天狗」と言わせたほど、知略に長けた人ですが、意外にも、その即位は「思いがけず、なちゃった」という雰囲気の物でした。

以前も、「保元の乱のきっかけ？」（7月2日参照＞＞）として書かせていただいた事のあるややこしい親子・兄弟関係ですが、とにかく第74代鳥羽天皇には、（ややこしいので、今回は皆さん天皇名で呼びますが）崇徳（すとく）・近衛（このえ）・後白河の3人の皇子＝天皇候補がいたわけです。

ところが鳥羽天皇は、このうちの崇徳さんを、自分のおじいちゃんである第72代白河天皇の子供だと信じていて・・・というより周囲も承知のもっぱらのウワサで、実際にも白河天皇は崇徳さんを可愛がり、鳥羽天皇をムリヤリ退位させて、崇徳さんを第75代の天皇にしてしまいます。

しかし、その白河天皇が亡くなると、鳥羽天皇は「仕返し」と言わんばかりに、崇徳天皇に退位を迫り、自分の息子である近衛さんを、わずか3歳で第76代天皇としますが、この近衛天皇が17歳で亡くなってしまったのです。

・・・となると、残る息子は、当然、後白河さん・・・という事ですが、この時の後白河さんに対する鳥羽上皇（天皇）＆崇徳上皇（天皇）の評価は・・・
「即位の器量にあらず」
「文にも武にもあらず、能もなく芸もなし」
と、言いたい放題の酷評です。

それゆえ、この時の後継者論争でも、ダメな後白河さんよりも、その息子で、英傑の誉れ高い守仁親王（後の二条天皇）の即位が期待されたほどでした。

しかし、いくらなんでも、実父をすっ飛ばして、その息子が皇位を継ぐのはおかしいわけで、「んじゃ、しかたないから中継ぎで出てもらいますか」てな感じ・・・

そう、実は、今回の後白河天皇の即位は、次の天皇となる二条天皇への中継ぎという設定で行われた即位だったのです。

それは、「なんやったら、僕がもっかいやったっても、えぇねんでぇ」と、未だヤル気満々の崇徳上皇への、鳥羽上皇からの牽制球でもありました。

ところが、父からも兄からも暗愚と言われた、この中継ぎ＝後白河天皇が、蓋を開ければ、源平の勢力を巧みに操り、その後に天皇となる二条→六条→高倉→安徳→後鳥羽天皇までの5代＝50余年に渡って院政を行い続けて、たぐいまれな政治能力を発揮・・・冒頭に書いたように、あの源頼朝が「日本一の大天狗」と評するようになるのですから、世の中、わからないものです。

・・・そんな、天皇交代劇に不満ムンムンの崇徳上皇・・・案の定、翌・保元元年（1156年）に鳥羽上皇が亡くなると、わずか9日後に保元の乱（7月11日参照＞＞）が勃発するのです。

しかし、すでにここで、後白河天皇は、武士勢力を巧みに操る腕前を発揮・・・後白河天皇と関白・藤原忠通は、崇徳側についた武士勢力よりも、一つ若い世代の武士勢力である源義朝（みなもとのよしとも）や平清盛を味方につけ、崇徳上皇のクーデターを粉砕します。

敗れた崇徳上皇は、讃岐（香川県）に流され、失意の最期を遂げます（8月26日参照＞＞）。

その後、保元の乱で功績のあった者を重用し、荘園整理を行うなどの新制度を整えたと思ったら、即位から四年目にして、さっさと息子に皇位を譲り、自らが院政を開始するのです。

しかし、ここにも、微妙な力関係が・・・

なんせ、先ほど書いたように、もともと、後白河天皇をすっ飛ばして、二条天皇の即位を望む声があったくらいですから、当然の事ながら、二条天皇の代になっても、未だ後白河さんが権力を握る事を、好ましく思わない人がいるわけです。

そんな二条天皇の側近に、武士勢力がからんで、再びのクーデター・・・これが、平治の乱（12月9日参照＞＞）です。

しかし、ここでも、相手方を圧倒・・・藤原信頼（のぶより）と源義朝は敗れ、後白河さんに味方した平清盛による平家全盛の時代へと移ります。

しかし、あまりにも強大となった平家・・・治承元年（1177年）には、後白河さん自らが鹿ヶ谷の陰謀（5月29日参照＞＞）を張りめぐらしますが、これは未遂・・・

ところが、清盛が勢いに任せて、自らの孫をわずか3歳で安徳天皇とした事で、不満を持った後白河さんの息子・以仁王（もちひとおう）が源頼政（よりまさ）とともに挙兵（4月9日参照＞＞）・・・これは、失敗に終るも、かの以仁王の令旨（りょうじ・皇族の命令書）を受け取った源氏の生き残りが立ち上がり、ご存知、源平の合戦となるのです（平清盛と平家物語の年表を参照＞＞）。

この源平の戦いの中でも、木曽義仲が京に入るとなれば義仲の元へ行き、源頼朝が立てば頼朝に義仲追討を命じ、平家を倒した源義経が京に戻れば官位を与え、それに頼朝が怒れば、今度は、頼朝に義経追討の命令を出す・・・と、ものの見事に、それぞれの勢力を手玉にとってくれます。

あまりに、その登場回数が多いため、この１ページでは書ききれず、いずれまた、その時々でご紹介させていただく事になろうとは思いますが、即位の時には「能もなく芸もない」と言われた後白河天皇・・・まさに、自分自身で、その評価が間違いであった事を証明してくれましたね。
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