無血開城の影で幻となった勝海舟の二つのシナリオ

慶応四年（1868年）1月23日、鳥羽伏見の戦いに敗れた幕府が、今後の方針を決定する作戦会議が開かれました。

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慶応四年（1868年）の1月3日に勃発した鳥羽伏見戦い（1月3日参照＞＞）も、1月5日には、戦場に錦の御旗が掲げられ（1月5日参照＞＞）、官軍となった薩長の士気は挙がり、逆に、賊軍となった幕府の士気は低下・・・

さらに、翌・1月6日に、幕府軍の大将である将軍・徳川慶喜（よしのぶ）が大坂城を単独で脱出した事で、幕府の敗北が決定的となります（1月6日参照＞＞）。

やがて、その勢いのまま、東海道と東山道の二手に分かれて東上する官軍・・・

それを、幕府軍が迎え撃ったと言えば、あの元新撰組の近藤勇率いる甲陽鎮撫隊（こうようちんぶたい）の勝沼戦争（3月6日参照＞＞）くらい・・・

それも、近藤が出遅れて戦場に間に合わず、官軍のほぼ完全勝利に終っていますから、官軍は、戦いらしい戦いをほとんどする事なく、江戸へと迫ったわけです。

しかも、すでに3月6日の駿府城・着陣の時点で、来たる3月15日の江戸総攻撃も決定していました。

結局、その総攻撃寸前の3月13日と14日の2日間に渡って行われた東征大総督府・参謀の西郷隆盛と、幕府陸軍・総裁の勝海舟の歴史的会談によって、翌・3月15日の総攻撃中止が決定し（3月14日参照＞＞）、やがて江戸城の無血開城となるわけですが・・・

この間、薩摩から徳川家へと嫁いでいたあの天璋院（てんしょういん）篤姫が、徳川家存続を願う手紙を西郷に送ったり（2008年4月11日参照＞＞）、14代将軍・徳川家茂（いえもち）の奥さんとなった孝明天皇の妹・和宮（かずのみや）が、朝廷との和解に奔走したり（1月17日参照＞＞）と、とにかく、徳川家存続のために、ただ、ひたすら恭順な態度でいたわけです。

・・・とは言え、さすがに最初の最初から、幕府はこの方針だったわけではありません。

大坂城で戦線離脱したとは言え、慶喜も幕府の将軍・・・もし、本気で戦うなら、手助けしようという外国勢力もあり、再起をはかろうと思えば、充分に可能である事も承知でした。

・・・で、今後の幕府の進むべき道を話し合う作戦会議が行われたのが慶応四年（1868年）1月23日だったのです。

そこでは、勝海舟による勝利への作戦が提案されました。

まずは、幕府海軍の持つ艦隊を駿河湾に集結させてから、清見関（きよみがせき・静岡市清水区）周辺に、少数のおとりの兵を展開させます。

やって来た東征軍に、そこで、わざと負けてみせると、勢いに乗じた東征軍は、大軍を繰り出してくるに違いない。

そこで、大軍を待ち構え、海上の軍艦から一気に砲撃を開始・・・海岸沿いに密集した集団を大砲が狙い撃ちするというわけです。

次に、一旦、壊滅状態となったその東征軍を尻目に、艦隊は大坂湾へ移動・・・ここで、西の薩摩や長州、東の東征軍との連絡を絶つべく京都を孤立させれば、幕府の勝利は間違いないというシナリオです。

しかし、この勝の案には「ただし・・・」という付録がついていました。

そうなれば、当然、新政府はイギリスに助けを求めるに違いなく、外国を巻き込んだ大戦になる可能性がある・・・

そうです。

先ほど、「慶喜がその気になれば、手助けしようという外国勢力もある」と書かせていただきましたが、幕府を支援しようと慶喜に近づいていた、その外国勢力というのはフランス。

逆に、新政府に味方しようとしていたのが、イギリスだったのです。

内乱による国の乱れ・・・そこに乗じて介入する外国勢力。

この勝の意見を採用するかしないかは、もちろん将軍である慶喜にゆだねられるわけですが、この外国勢力・介入は、慶喜が最も回避したいシナリオでした。

やがて、この日の会議から半月ほどが過ぎた2月11日、慶喜は一世一代の決断をします。

「戦いが長引いて泥沼化すれば、中国の二の舞となり、この国は崩壊して万民を苦しめる事になるのは明白・・・そのような罪を重ねて、天が許すわけがない」

無抵抗な恭順を貫き通すという幕府の姿勢が決定した瞬間でした。

この慶喜の宣言を聞いた幕臣たちは、皆、涙を流し、速やかに解散したと言います。

かくして翌・12日、慶喜は江戸城を後にして上野・寛永寺に入り、以後、自ら、謹慎生活に・・・。

そして、篤姫や和宮など、使えるコネはすべて使って、戦う意志がない事をアピールしていくわけですが、その慶喜の意志を汲んで、勝も、江戸城無血開城に向けての条件を固めるべく、西郷のもとに、山岡鉄舟（てっしゅう）を派遣（2007年4月11日参照＞＞）するのです。

・・・とは言え、さすがは勝さん・・・万が一、3月15日の江戸総攻撃を回避できない時を想定しての対策も練っていました。

幕府が事前に得た情報によれば、3月15日、東征軍は江戸市中に火を放ち、自ら背水の陣を敷いて、江戸城へまっしぐらに攻めかかる作戦であるというのです。

ならば・・・と勝が考えた作戦は・・・

向こうが火を放つというなら、東征軍が江戸市中に入る前に、こちらが火を放ち、東征軍の進撃を防ごう・・・そのために、火消しの頭や任侠の親分などを集めて、万が一の時は、火をつける事を事前に頼んでいたのです。

しかし、それだけだと、東征軍が火を放ったのも同じ・・・結局は、江戸市民を巻き込んでしまいますから、もし、その作戦が決行されるときには、房総沖にありったけの船を集めておいて、出火と同時に、その船を江戸川へと入らせ、逃げ遅れた難民を救出する手はずも整えていました。

上記のように、この東征軍の江戸総攻撃の中止が決定したのは、前日の西郷と勝の会談での出来事ですから、当然、前日までには、これらの準備は、完了していた事になります。

財政難の幕府にとって、この準備は、かなりの出費だったようですが、これは、勝さんお得意のハッタリ・パフォーマンスでもありました。

向こうの江戸総攻撃の作戦がコチラにわかるという事は、コチラの準備も向こうに知られる可能性もある・・・いや、むしろ、これだけの準備をして会見に挑んでいる事を知らしめて、会談を有利に進めようと考えたようです。

結果的に、江戸は火の海にならずに済んだわけですから、この出費は無駄ではなかったという事なのかも知れません。

無抵抗を決断する前の幕府勝利のシナリオ・・・
江戸総攻撃を想定した迎撃のシナリオ・・・

ともに実現されず、幻となった勝海舟の二つのシナリオですが、それこそが、江戸城無血開城という、他に例を見ない政権交代を実現させたのです。
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