東大寺・二月堂にまつわる奈良の昔話～良弁杉

今日は、3月14日・・・奈良東大寺・二月堂のお水取り（3月12日参照＞＞）、そのおたいまつも、いよいよ最終日です。

・・・という事で、本日は、その東大寺二月堂にまつわる、奈良の昔話をご紹介します。

・‥…━━━☆

昔、昔・・・
あるお母さんが、赤ん坊を連れて畑仕事に出ました。

「ここで遊んどきや」
と言って、太鼓や笛を持たせて、田んぼの端で遊ばしなから、田の草を刈っておりました。

ところが、田んぼの中ほどまで草を刈って、ふと見ると、赤ん坊の姿がありません。

「今まで、おったのに・・・」
と、慌ててあたりを探します。

あちこち走りまわっても、いっこうに見当たらず、途方に暮れて、ふと、東の空を見上げると、トンビが何やら黒い物をくわえて、向うに飛んでいくのが見えました。

そうです。
赤ん坊は、トンビにさらわれてしまったのです。

トンビは、田んぼを越え、畑を越え、山の向うまで飛んで行ってしまいました。

一方、その翌朝・・・東大寺・二月堂のお坊さんが、朝起きると・・・

「ウェ～ン、ウェ～ン」
と、 どこからともなく、子供の泣き声が聞こえます。

「どこや？」
と、思って、あたりを見回してみると、二月堂の前にある大きな杉の木のてっぺんに、赤ん坊がいるではありませんか！

そう、あのトンビが、さらってきた赤ん坊を二月堂の前の杉の木に、ちょこんと落していっていたのです。

お坊さんは、さっそく杉の木に登って、赤ん坊を降ろし・・・

「よしよし、大丈夫やったか？これも何かの縁やなぁ」
と言って、その赤ん坊を育てる事にしました。

やがて、その赤ん坊は、たいへん賢い小坊主に育ち、それから後も、たくさんの修行をして良弁という立派なお坊さんになりました。

・‥…━━━☆

このお話に出てくる良弁（ろうべん）という人は、持統三年（689年）に生まれて宝亀四年（774年）に死没したといわれている華厳宗（けごんしゅう）の僧で、通称・金鐘行者（こんしゅぎょうじゃ）と呼ばれた実在の人物です。

天平五年（733年）に羂索院（けんさくいん）を建立して仏像を造り金鐘寺（こんしゅじ）と称しました。

かの聖武天皇が良弁に帰依事から、天平十四年（742年）には、その金鐘寺が大和国分寺に指定されます・・・これが、現在の東大寺です。

つまり、良弁さんは、東大寺の初代の別当（べっとう・寺務を司る人）という事になります。

晩年には、僧正という高い位を授かっていますので、とんびが運んだかどうかはともかく、立派なお坊さんになられた事は間違いありません。

ちなみに、この良弁さんがちょこんと乗っかっていた杉が、あの二月堂の前にある大きな杉・・・現在も、この杉は良弁杉と呼ばれます。

二月堂と良弁杉

さらにさらに・・・
気になるアノ事・・・

伝説では、立派に成長した後、無事、お母さんと再会できた事になっていますので、くれぐれもご安心を・・・
　.

★あなたの応援で元気でます！