謎の下山事件

昭和二十四年（1949年）7月5日、当時、国鉄総裁を務めていた下山定則さんが、出勤途中に失踪しました。

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世に、下山事件と呼ばれる一件です。

昭和二十四年（1949年）7月5日朝、下山定則（しもやまさだのり）国鉄総裁は、公用車にて出勤途中、「買いたい物があるので・・・」と、日本橋の三越デパートの前で車を降り、運転手を待たせたまま行方不明になったのです。

その日は、午前9時から重要な会議があり、普段遅れる事がなかった下山総裁から、連絡すらない事を心配した秘書が、自宅に電話して家人に確認したところ、「いつも通り公用車で出た」との回答・・・庁内は大騒ぎとなります。

やがて、同じ日の深夜・・・つまりは、日づけが変わった6日午前0時過ぎ、常磐線下りの綾瀬駅手前で、轢死体（れきしたい・列車にひかれた死体）となった下山総裁が発見されたのです。

下山総裁が、前日の7月4日に発表されたばかりの国鉄職員3万7千人の人員整理の最高責任者だった事から、この事件は、それに伴う心労からの自殺か？、あるいは、それを恨みに思った過激な国鉄関係者による他殺か？と、取りざたされる事件となったのです。

その後、ご遺体の鑑定を担当した東大教授と慶大教授の意見も対立し、その注目度は、さらに増していったのです。

最初、警察内部では、ご遺体の身元が下山総裁であるとわかった時点で、他殺とも考えられましたが、その後、死亡直前の足取りを調べていくうち、第3者の存在を疑わせるものがなかった事から、自殺との見方をしていたと言います。

遺体発見の前日、
現場近くの旅館で、下山総裁らしき人物が、1人で休憩をとっていた・・・・
とか、
現場付近でも、下山総裁らしき人物が目撃されているものの、その時も1人であった・・・
などと、1人で行動していたと思われる目撃証言ばかりだったのです。

ただし、この見解は、警察が公式に発表したものではなく、事件より半年経ってから、スクープとして雑誌が公表したものです。

もちろん、雑誌だけではなく、新聞各社もこぞって、自殺説・他殺説と、独自の取材による見解を展開していきます。

注目を浴びる事件なだけに、当時人気の作家や評論家などの様々な推理も展開されたわけですが、それらの多くは、遺体の損傷に比べて着衣が傷んでいない事、ライターなどの所持品がない事、着衣に不審な物質が染みこんでいた事、靴に歩いた形跡が見当たらない事、などから、他殺説に傾く事が多く、色々な犯人像が推理されました。

他殺となれば、最も多いのは、やはり国鉄関係者説ですが、当時の日本は、未だ占領下にあった事からか、アメリカの陰謀説なども登場しました。

アメリカ陰謀説の場合は、組合の活発な活動が、日本人の思想に変化をもたらすのではないか？と恐れたから・・・というものですが、もちろん、これも含めて、すべての見解は、あくまで推理にすぎません。

先に書かせていただいたように、警視庁の捜査一課は、自殺との見方をし、一方の検察は、あくまでも他殺の立場をとり続けたと言われる下山事件ですが、結局、昭和三十九年（1964年）7月6日に時効成立となり、事件は迷宮入りとなりました。

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歴史と呼んで良いのかどうかも悩む昭和の時代の、しかも迷宮入りの未解決事件ですから、丹念に調査された方々の書籍やサイトが世間に数ある中、近代史が苦手な私が、なんだかんだと論ずる事など、到底できませんし、ブログに書くかどうかさえ悩んだ、本日の下山事件ですが、せっかく「今日は何の日」というテーマのブログなので、7月5日という日にあった出来事の一つとして、世間一般に公表されている事件の経緯という形で、今回は、私見を挟まず書かせていただく事にしました。
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