会津戦争終結…藩士と領民・それぞれの道

慶応四年（明治元年・1868年）9月22日午前10時頃・・・孤立無援となった会津若松城にて、開城を決意した前藩主・松平容保の命を受け、会津藩士・鈴木為輔と安藤熊之助が、城の北追手門前に「降参」と書いた白旗を掲げました。

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江戸無血開城を経ても、なおも新政府軍に抵抗を続けていた会津藩・・・これまでの経緯は・・・

• 1月9日：鳥羽伏見の戦い終結＞＞
• 1月23日：徳川慶喜、恭順を決定＞＞
• 2月10日：松平容保、会津へ帰還＞＞
• 4月11日：江戸城無血開城＞＞
• 4月20日：世良修蔵の暗殺＞＞
• 5月1日：白河口攻防戦＞＞
• 5月3日：奥羽越列藩同盟、結成＞＞
• 6月15日：東武皇帝が即位？＞＞
• 7月29日：二本松戦争＞＞
• 8月21日：母成峠の戦い＞＞
• 8月22日：十六橋・戸ノ口原の戦い＞＞
• 8月23日：城下での戦いが始まる＞＞
  　　　　　：八重が若松城へ入城＞＞
  　　　　　：白虎隊の悲劇＞＞
• 8月25日：娘子軍の奮戦＞＞
• 8月29日：長命寺の戦い＞＞
• 9月8日：飯寺の戦い＞＞
• 9月14日：会津若松城・総攻撃開始＞＞

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その日は、城下での戦いが始まってから毎日のように続いていた発砲も止み、以前の静けさを取り戻したような朝でした。

すでに16日の段階で、新政府軍参謀の板垣退助（いたがきたいすけ）と伊地知正治（いちじまさはる）が、城の北西7kmの地点に退いていた会津藩・家老の萱野権兵衛（かやのごんべえ）のもとに、米沢藩を通じて降伏をうながした事で、権兵衛の配下であった若年寄・手代木直右衛門（てしろぎすぐえもん）と軍事奉行添役（そえやく）の秋月悌次郎（ていじろう）が米沢藩の陣へ派遣され、そこで退助らと対面・・・

新政府軍が出した開城・降伏の条件をたずさえて、城に戻った彼らによって、おそらくは話し合いが行われたはず・・・そう、この日の静けさは、新政府軍が会津藩の正式な降伏表明を待っていた静けさなのです。

やがて、白旗が掲げられた追手門を出ていくのは、正装に身を包んだ家老・梶原平馬（へいま）、内藤右衛門（うえもん）、大目付・清水作右衛門（さくえもん）、目付・野矢良助（のやりょうすけ）・・・そして、先の降伏勧告伝達の大役を務めた悌次郎の5人。

刀を持たぬ丸腰のまま、甲賀町（こうかまち）通りに設置された降伏の式場へと向かいました。

正午頃には、新政府軍・軍監の中村半次郎（後の桐野利秋）と軍曹の山県小太郎（やまがたこたろう）らが式場に到着・・・そこへ、やはり正装に身を包み、太刀を納めた袋を小姓に持たせた松平容保（かたもり）と養子の喜徳（のぶのり）が揃って入場します。

半次郎らに一礼した容保は、自ら、降伏謝罪書を彼らに手渡しました。

ここに、堅固を誇った会津若松鶴ヶ城は陥落・・・会津戦争が終結したのでした。

会津藩降伏を伝える瓦版（東京都江戸東京博物館蔵）

その後、一旦城に戻った容保が、すでに亡くなった者たちを埋葬した二の丸の伏兵郭（ふくへいくるわ）と空井戸におもむいて献花と祈りを捧げると、集まった重臣・城兵たちからのすすり泣きの声・・・夕方になって容保父子は、滝沢村にある妙国寺へと護送されました。

徹底抗戦を訴え、城外にて未だ交戦中だった佐川官兵衛（かんべえ）も、容保父子・謹慎のニュースを聞いて、ようやく降伏しました。

籠城者＝約5000人・・・
うち、婦女子や老人が500余り・・・
これら、城に残っていた諸兵たちも、明日・23日には、城を出て、謹慎先の猪苗代（いなわしろ）へと向かわねばなりません。

これまでの喧騒がウソのような静かな夜を迎えた会津若松城・・・煌々と輝く月明かりに照らされた三の丸の白壁に、彼女はかんざしで歌を書きとめます。

♪あすよりは　何国（いづこ）の誰が　ながむらん
　　　なれし御城に　残す月影　♪

その人の名は山本八重（八重子）・・・父・山本権八は会津藩の砲術指南役、兄・山本覚馬（かくま）は軍学者という環境の中、自らも砲術に通じていた八重は、この戦争が始まった時には、すでに川崎尚之助なる人物と結婚していましたが、若松城が籠城すると決まった時、戦に不向きな学者である夫と離婚して、7連銃を肩にかつぎ、男装をして入城したのでした（2012年8月23日参照＞＞）。

その知識は、敵から撃ちこまれた不発弾を分解して容保に説明した事もあったほど・・・当然の事ながら、城内の兵には砲術を指導し、婦女子には弾薬の製造を教えるほか、自ら銃を背負い夜襲をかけるという、それはもう縦横無尽の活躍ぶりをした人です。

維新後には、そんな男まさりなハンサムさに惚れた新島襄（じょう）と結婚し、同志社大学の創立に奔走するという波乱万丈な人生を送る彼女ですが、そのお話は、彼女のご命日の日ページ（6月14日参照＞＞）で見ていただくとして・・・この日ばかりは、彼女の歌に代表されるような思いを、一人々々の会津藩士が胸に抱いていた事でしょう。

会津の落城後、まもなく庄内藩も降伏し、ここに東北での戊辰戦争が完全に終結するわけですが、朝敵（国家の敵）の烙印を押された会津藩のその後は、「全藩流刑」＝（藩のすべてが流刑となった）と称されるほど過酷な物となり、その土地は「白河以北一山百文」＝（白河の関より北は一山で百文の値打ちもない）と揶揄（やゆ）されるという屈辱を味わう事になるのです。

しかし、当然の事ながら、会津戦争の影響を受けたのは武士だけではありません。

それでなくても、前藩主・容保が京都守護職に就任した事で出費がかさみ、財政難となってしまった藩が、厳しい税の徴収を行っていたうえに、春から夏えへと突入した戦争で農民の多くが徴兵されて田畑の耕作すら満足にできず・・・

貧困のどん底となった農民たちの不満は、会津落城直後に爆発します。

世直しと称した打ちこわし・一揆が会津全域で勃発し、その数は数万にものぼったのだとか・・・

確かに、藩祖・保科正之（ほしなまさゆき）（12月18日参照＞＞）の家訓に従い、最後まで幕府への忠誠を貫いた会津藩士でしたが、巻き込まれた農民にとっては、自分たちには関係のない武士の意地で、無用な戦争となった事も事実・・・

約2ヶ月に渡って猛威を奮った一揆の嵐・・・容保父子が江戸から名を改めた東京へ護送される時には、旧藩主を見送る領民はほとんどいなかったと言います。

後世の私たちが滅びの美学と感じる出来事も、巻き込まれた領民にとっては怨みでしかない・・・歴史を楽しむうえで、しみじみと考えさせられる部分です。
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