関東大震災～大川常吉のチョットいい秘話

大正十二年（1923年）9月1日午前11時58分、相模湾北西部を中心とするマグニチュード7.9の巨大地震が起こりました・・・ご存知『関東大震災』です。

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・・・と、3年前の今日は、その関東大震災の当時の災害ボランティアについて書かせていただきましたが（2007年のページへ＞＞）、そのページにも書かせていただいたように、飛び交うデマのパニックによって、自然災害ではない悲惨な事件が起こった事も確かです。

「震災の混乱に乗じて、朝鮮人が井戸に毒を入れたり、放火や強盗をして暴れまわっている」というデマです。

他にも、
「今夜、もう一度、地震が来る」
とか、
「富士山が大爆発している」
などのデマも飛び交った事から、不安にかられた人々が暴徒と化し、一斉に朝鮮人を襲撃・・・何千人もの人が犠牲になりました。

しかし、そのような状況の中でも冷静に対処し、朝鮮人の命を守った人もいました。

横浜は鶴見の警察署長・大川常吉さんです。

震災後、暴徒化した民衆から追われ、彼の警察署に助けを求めに来た朝鮮人は約300人ほどいたと言います。

最初は、近くの総持寺に彼らを収容していた大川署長でしたが、デマに翻弄された民衆の勢いが頂点に達したため、安全を考慮して警察署内に彼らを保護しました。

それを知った人々は警察署そのものを包囲し、「朝鮮人を殺せ！出せ！」と大騒ぎ・・・その数は1000人以上に膨れ上がっていたとか・・・

やがて、誰からともなく
「朝鮮人に味方する警察署なんて、叩き壊せ！」
という声が上がります。

その声に扇動されるように、今、まさに民衆が襲撃しようとした、その時・・・

覚悟を決めた大川署長は、群衆の前に大きく手を広げて立ちふさがり、大きな声で叫びます。

「そこまで、私の事を信頼できないのなら、この私を殺してから朝鮮人を殺すがいい！」
さらに・・・
「朝鮮人が井戸に毒を入れたというなら、その井戸の水を持って来なさい！
私が、皆の前で飲んでやろう！
もし、私に異常が出たなら、朝鮮人を引き渡そう！
しかし、何もなければ、彼らは私に預けなさい！」
と続けました。

そして、実際に皆の前で、誰かが持ってきた、その井戸水を飲み干したのです。

もちろん、異常などありません。

大川署長の対応に、少し落ち着きを取り戻した民衆は、徐々に引き上げ、ここでは、一人の犠牲者も出すことなく、事態は収まりました。

その後、横浜市内や他の警察署で保護されていた朝鮮人も合わせて、723人となった彼らは、安全のため、神戸の鈴木商店所有の貨物船・華山丸の船内にて、しばらくの間、隔離収容され、また、一部の希望者は神戸へと移送されるなどして無事に過ごしました。

後に、インタビューに答えた大川署長は、
「日本人であろうと、朝鮮人であろうと、人の命には変わりはありません。
警察官の仕事は、人の命を守ること・・・当然の事をしたまでです」
と語ったと言います。

大川署長は昭和十五年（1940年）に63歳でこの世を去りますが、彼のお墓の横には、在日朝鮮人の方たちによる「感謝の碑」が建てられています。

天災は、ある程度、いたし方ありません。

しかし、そこから引き起こされる2次災害は、人の手によって防ぐ事が可能です。

まして、デマによるパニックなど・・・

その点、最近の日本では「災害時の正確な情報」という事が徹底され、被害に遭われた方々も、比較的落ち着いて行動されているように見受けられます。

余談ではありますが、我が家の地デジ対応レコーダーは、以前録画した番組を再生中でも、緊急放送が入ると再生をストップさせ、その緊急放送を行ってるチャンネルに、自動的に画面が切り替わります。

これは、取扱説明書には書いていない機能のようですが、「2度と同じ間違いを起こさないように」という願いが込められているのかも知れません。
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