戦い終わって日が暮れて～薩英戦争・その後

文久三年（1863年）9月28日、第1回めの薩英和平会談が、横浜の英国公使館で開かれました。

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そもそもは前年の文久二年に起こった生麦事件（8月21日参照＞＞）・・・

薩摩藩の国父（藩主の父）・島津久光の行列の前を馬に乗ったまま横切ったとして、お供の武士たちが、そのイギリス人4名に斬りつけ、1人を死亡させた事件です。

翌・文久三年6月には、その生麦事件の犯人の引き渡しと賠償金の支払いを求めて、旗艦・ユ－リアラス号以下7隻のイギリス艦隊が鹿児島へとやってきます。

しかし、当の久光も、息子で藩主の島津忠義（ただよし）も、犯人を引き渡すつもりも、賠償金も渡すつもりもまったくなく、逆に、7月1日には、西瓜（すいか）売り決死隊を派遣して、戦闘態勢に入ります（7月1日参照＞＞）。

この決死隊は未遂に終わるものの、その翌日から戦闘開始・・・これが、あの薩英戦争です（7月2日参照＞＞）。

実質1日半ほど・・・トータルで3日間に渡って行われた戦闘の勝敗は、双方ともに被害を出した事で、今もって意見の分かれるところではありますが、薩摩の被害は死者5名、負傷者10名と人的被害は少ないものの、砲撃によって城下の1割を消失してしまった現実は、この先の薩摩藩の進む方向を急展開させるのです。

それは、なんと言っても武器や戦闘技術の差です。

昨年の大みそかのページ【歴史からみる平時の武装放棄は是か非か？】（12月31日参照＞＞）に書かせていただいたように、徳川・約300年間の平和を謳歌していた日本では、その間、兵器が発達する事はほとんどありませんでした。

イギリスの最新兵器を目の当たりにした薩摩・・・支藩の佐土原藩主・島津忠寛（ただひろ）の勧めもあって、このまま攘夷にこだわり続けて、さらに被害を拡大するよりは、イギリスと和平を結ぶ方向へと進み、あわよくば、その最新技術を教えてもらい、軍事力を身につけるほうが得策だと考えたのです。

かくして文久三年（1863年）9月28日、久光の命を受けて横浜へと派遣された側用人（そばようにん）の岩下方平（みちひら）と御庭方（おにわかた）の重野安繹（しげのかすつぐ）らを代表とする交渉チームが、第1回めの薩英和平会談にのぞみます。

都合3回にわたって行われたこの会談で、薩摩側は「イギリスに日本を占領する気がない事」を知り、一方のイギリス側は「今後の薩摩は、むしろ交易を望んでいる」事を知るのです。

こうして、お互いを理解し合った薩摩とイギリス・・・11月1日には、薩摩藩が生麦事件の犯人を処刑する事と、10万ドルの賠償金を支払う事を条件に和平が成立します。

同時に、薩摩藩は、「イギリスから軍鑑を購入したい」と申し入れ、この商談にも成功します。

ただ、実際にイギリスとの戦争を経験していない江戸藩邸の藩士たちは、素直に、これまでの攘夷の気持ちを切り替える事ができずに、この和解に猛反対しますが、彼らの説得に当たったのが、かの大久保利通（としみち・当時は一蔵）・・・。

賠償金は支払うものの、そのお金は幕府から借りるという案を出して、何とか反対派を抑え込みました。

まぁ結局、この時、幕府から借りた10万ドルは、幕末の動乱でウヤムヤのまま鳥羽伏見の戦いに突入し、やがては、長州と組んで幕府を倒してしまうので、結局は踏み倒しって事になるんですけどねｗｗ。

そして、もう一つ・・・犯人を薩摩藩が処刑するって条件も、なんだかんなでやらずじまい・・・

イギリスのほうも、せっかく良いカモ・・・もとい、良い交易相手となった薩摩と、うまくやっていくためにも、あえて、突っ込むような事はしなかったので、そのまま、ウヤムヤになってしまいました。

なんだか、計画的な気がしないでもない(￣○￣;)!

ところで、この薩英戦争は、イギリス本国では、どんな風なとらえ方をしていたんでしょうか？

これが、けっこう厳しいです。

・・・というのも、先ほど書かせいただいたように、イギリス艦隊の砲撃によって、城下の1割が焼失してしまった事が、非戦闘員の一般市民を無差別に攻撃した非人道的な行為として、本国の議会で問題となったのです。

実際に攻撃命令を下したクーパー提督や、駐日代理公使のニールの責任を問う場面もありましたが、おそらくは、その後の薩摩との良好な関係が、本国に伝わったのか、そんな議論もまもなく沈静化されます。

なんせ、交渉成立後の薩摩は、藩を挙げてのイギリスブームとなるのですから・・・

イギリスへの留学生は送るわ、近代的な工場の設計を依頼するわ、その工場を運営する技術者の派遣まで依頼するわ・・・こうして、イギリスとの密接な協力関係ができあがっていった薩摩・・・。

積極的に西洋の技術を取り入れ、富国強兵・殖産興業政策を推し進めた前藩主・島津斉彬（なりあきら）が亡くなってから5年・・・高い授業料と数年の足踏みを経て、ようやく、再びの歩みをはじめた薩摩は、やがて維新の原動力となって、新しい時代へと日本を引っ張っていく事になるのです。
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