謎の帝銀事件

昭和二十三年（1948年）1月26日、東京都豊島区の帝国銀行・椎名町支店にて、悲惨な毒物強盗殺人事件が発生しました・・・世に言う「帝銀事件」です。

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時は、日本がＧＨＱの占領下にあった戦後の混乱期・・・未だ未解決の謎多き事件です。

価値観も一般常識も違う古い時代の出来事ではない、現代の、しかも未解決事件・・・果たして、このブログで扱うべきなのか、どうなのかを迷うところではありますが、これも、今日の出来事である事は確か・・・

なるべく私見をはさまずお伝えしたいと思います。

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昭和二十三年（1948年）1月26日、東京都豊島区にある帝国銀行椎名町支店・・・閉店直後の午後3時過ぎに、東京都消毒班の腕章をつけた背広姿の中年男性がやってきました。

男は、厚生省技官の名刺を差し出し
「この近くで集団赤痢が発生したのでＧＨＱの指示でこちらに来ました。
消毒の前に、この予防薬を飲んでください」
と、薬を差し出します。

当日は、支店長が不在だったため、支店長代理が応対しますが、当時は、未だ上下水道が未発達で伝染病への脅威が日常的にあった事や、男が「こうして飲みます」と、先に飲み方の見本を見せた事ですっかり信じこみ、その場にいた16名全員が薬を服用したのです。

しかし、それは、青酸化合物を含む毒薬・・・にわかに苦しみだした16名のうち11名が、その場で死亡し、1名が搬送先の病院で死亡・・・計12名を殺害する悲惨な事件となってしまいました。

被害者の一人が、意識もうろうとなりながらも自力で脱出し、近くにいた女学生に助けを求めて警察に通報した事で事件が発覚する事になりますが、その頃には、男は現金16万円と額面：1万7450円の安田銀行板橋支店の小切手を奪って逃走した後でした。

こうして、事件後まもなく警察の捜査が始まるわけですが・・・

そもそも青酸化合物というのは即効性があります。

もし、一人目が飲んで直後に苦しみだしたら、二人目は薬を服用しないわけですが、この時は、飲んでから苦しみだすまでの時間が1分間ほどあったために、全員が服用してしまったと言われています。

その即効性を遅くするためには、薬の量を減らす事になりますが、それが少なければ死にも至らないわけですから、犯人は、その微妙な量の調整をできたという事になります。

つまり、薬に精通した人物・・・

という事で、当初は、戦時下の陸軍で組織されていた毒物研究集団：731部隊を中心に、陸軍関係者に的を絞って捜査が行われていましたが、突如、ＧＨＱからの「陸軍関係者への捜査中止命令」が出て、やむなく断念・・・

やがて、支店長代理が受け取った名刺の捜査へと主流が移っていきます。

とは言え、この事件で、支店長代理が受け取った名刺は紛失されてしまっていたのですが、実は、この帝銀事件の前に、同様の未遂事件が2件あったのです。

前年の10月には、安田銀行荏原（えばら）支店に、やはり閉店直後、「厚生技官　医学博士　松井蔚　厚生省予防局」という名刺を持った男が現われ、同様の手口で薬を飲ませようとするも、対応した支店長が、男を待たせたまま、近くの巡査に「集団赤痢発生」の確認を取りに行ったため、赤痢発生がウソである事が判明・・・その間に薬を服用してしまった人もいましたが、幸いにも被害はなかったとの事。

さらに、この事件の1週間前にも、「厚生省技官　医学博士　山口二郎　東京都防疫課」の名刺を持った男が三菱銀行中井支店に現われ、行員に薬を服用させたものの、「現金はない」と言うと、消毒液のような物を吹きつけて去って行ったというのです。

この2件の犯人を帝銀事件と同一と見た警察の調べによって、その名刺のうち、後者の「山口二郎」の名刺はニセモノでしたが、前者の「松井蔚（しげる）」の名刺は、本物であった事が判明します。

しかし、当の松井氏は、当日のアリバイが明確であった事から、今度は、その松井氏が名刺交換をした人物へと捜査が移ります。

最初100枚あった名刺のうち、その時、松井氏の手元にあるのが8枚・・・残りの92枚のうち62枚が交換相手から回収され、残る30枚の中から、事件に無関係と見られる22枚が排除され、残ったのは8枚ぶん・・・

この中にいたのが、画家の平沢貞通（さだみち）という人物でした。

彼は、交換したはずの名刺を紛失しているほか、事件発生当時のアリバイがなく、過去に銀行相手の詐欺事件を4回起こしており、さらに、出所不明の大金も所有していた事が決め手となって、事件発生と同じ年の8月21日に突如逮捕されたのです。

逮捕直後は、一貫して否定していた平沢氏でしたが、その取り調べの厳しさからか、1カ月後には自供しました。

しかし、自供はしたものの公判では無実を主張し続けました。

東京地裁、東京高裁、最高裁と続く中、昭和三十年（1955年）5月7日、死刑が確定します。

薬に知識のない彼に事件の実行が可能だったかどうかの疑問もあり、冤罪が叫ばれる中、代々の法務大臣が死刑執行命令書に署名する事無く37年・・・

平沢氏は刑務所に収監されたままの昭和六十二年（1987年）5月10日、92歳の生涯を終えました。

この事件は、彼が亡くなった現在でも、再審請求中の未解決事件・・・彼の無実を信じる人々は、今も戦い続けているのですね。
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