スケート・事始め～スケートの歴史

今日は、旧暦のない1月31日・・・という事で、この日の出来事ではなく、豆知識的なお話をしましょう。

季節がら、スケートの歴史など・・・

ちなみに日本スケート場協会によって制定された「スケートの日」という記念日は、毎年12月25日だそうです。

と言いましても、その歴史は大変古く、それこそ、北欧では石器時代から、獣の骨を靴底につけた滑走具にて、氷のはった湖面や沼を滑っていたと言われ、いわゆる現在で言うところのスケートが日本に伝わる以前から、日本人がそのような道具を自ら編み出して、湖面を滑っていなかったとは言えないわけで（日本にも、氷のはる湖は、いくらでもありますから…）、あくまで、諸説あるうちの一つとお考えいただければ幸いです。

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上記の通り、北欧で生まれたスケートは、やがてスウェーデンからデンマーク・オランダへと伝わり、12世紀の終わり頃には、イギリスで一般的な遊戯として行われるようになっていました。

17世紀頃には、ただの遊びではなく、スポーツとしてのスケートが開始されはじめ1740年代には、イギリスに複数のスケートクラブが誕生するようになります。

さらに18世紀から19世紀にかけて急速に発展していったスケートは、鋼鉄製の専用のスケート靴が開発された事によって、フィギュアスケートの基礎的技術も完成し、競技としての原型ができあがったのです。

やがて、1892年には国際スケート連盟が設立され、1893年にはスピードスケート公式大会、1896年にはフィギュアスケートの公式大会が開催され、現在に至る・・・というわけです。

日本におけるスケートの歴史は、やはり、様々な説がありつつも、明治十年（1877年）に札幌農学校に招かれたアメリカ人教師・＝ウイリアム・ブルックス氏が、母国から持参したスケート用具で滑走を披露し、少年たちに伝えたというのが、有力な説となっています。

やがて、何にでも興味津々の少年たちが、草履の下に竹を取りつけた原始的なスタイルのスケート靴を自ら製作・・・大喜びで、雪道や湖面を滑走するうち、下駄スケートなる物も登場し、大いにもてはやされたと言います。

そんなこんなしているうちに、札幌には、ちゃんとしたスケート靴を売る専門店なども登場し、そうなると組織化されたスケートクラブも登場・・・そのクラブの主催で、氷上運動会なるイベントまで開催されるようになり、どんどんとスケート熱は高まっていったのです。

こうして、まずは北海道で大人気となったスケート・・・その後、盛岡から仙台へと南下して、やがて、信州の諏訪湖へ・・・

ご存じのように、この諏訪湖は冬になると絶好のコンディションのスケート場と化すため、猛スピードで大人気となっていくわけですが、それに拍車をかけたのが明治三十八年（1905年）の中央線（現在のＪＲ）の富士見～ 岡谷間の延伸開業です。

そう、電車が諏訪まで到達した事によって、太平洋側の都心部と結ばれ、スケートは大変な勢いで都市部へと広がっていったのです。

冬の休暇の頃には、東京あたりから多くの在日外国人が諏訪湖につめかけ、一大リゾート地＆スケートのメッカとしての地位を確立していきました。

大正九年（1920年）には、日本で最初のスケート団体＝日本スケート会による全国規模の競技大会も行われ、昭和四年（1929年）には日本スケート連盟も組織され、昭和七年（1932年）には、アメリカ・レークブラシッドで開催された、第3回冬季オリンピックに日本選手団を派遣するほどに成長したのです。

こうして、世界に仲間入りをした日本のスケートのレベルは、今や世界で一番と言えるくらいの技術になりましたね（特にフィギュアは…）。

現在の日本のスケートのメッカは？・・・名古屋なのかな？
いやいや、全国各地、次々と現われる金の卵たちに、目が離せませんね。

添付写真は、京阪電車の枚方公園駅にあった「ひらかたパーク」のスケートリンク＝アイススクエアの宣伝ポスター・・・
スケートの歴史とは関係ありませんが、おもしろい（キツイ）ポスターなので・・・(*ﾟｰﾟ*)
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