ブラック兼続～閻魔大王に夜露死苦

慶長二年（1597年）2月7日、上杉家の執政・直江兼続が、下人の一族を成敗した高札を立てました。

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一昨年の大河ドラマ「天地人」の主人公・直江兼続（なおえかねつぐ）・・・

ドラマでは、妻夫木くんという爽やかイケメンを起用し、兜に掲げた「愛」の文字にふさわしく、家臣にやさしく領民にやさしく、そして敵にもやさしい愛の人として描かれていました。

もちろん、ドラマの主人公なのですから、どこまでもカッコ良くイイ人に描かれるのは当たり前で、その描き方に異議申し立てはござんせん。

ただ、個人的には、
「ケンカ売ってんか！」
と、言いたくなるほど高飛車な「直江状」（4月14日参照＞＞）に代表されるような、ふてぶてしく、策略満載で、ブラックなイメージの兼続さんのほうが好きだったりします。

なんせ、世は戦国ですから、本来ならイイ人では生き残っていけないわけで、あの松永久秀が、戦国好きには意外な人気を誇るように、時には、血も涙もないような戦略を、サラッとやってのけるのが戦国武将の魅力であると思っています。

そういう意味で、本日、ご紹介させていただく逸話は、まさにブラック兼続の血も涙もない判決なわけですが、ややこしい事はスパッと切ってしまわないと、後々、どう転ぶかわからない・・・戦国の世に生きる武将としてはアリだと思ってます。

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この頃の直江兼続は、上杉家の当主・景勝（かげかつ）からの信頼を受けて、領内の政治を一手に任されていたわけですが、公事訴訟の裁判なんかに関しても、むしろ同席する者を排除して、ただ一人でこなしていたのです。

訴えた者が百姓や町人ならば、訴えた者と訴えられた者の両者を同時に奉行所へ呼び、その場で意見を言わせながら・・・

武士の場合なら自らの屋敷に呼んで、やはり意見を聞く・・・そして、どんな裁判でも、その場で即座に決断を下したと言います。

そんな中、ある日ある時、上杉家の家臣・三宝寺勝蔵（さんほうじかつぞう）なる者が、ちょっとした事で、召し抱えていた下人を成敗してしまったという事件が勃発・・・

当然の事ながら、たとえ主人と言えど、大した失敗もしていないのに斬られてしまった下人の家族としては、このまま、何もなしでは、気持ちが収まりません。

そこで、下人の家族らは、
「このままでは、殺されたアイツが浮かばれん！どうか生かして返してくれ～」
と兼続に訴えたのです。

そこで
「んも～しゃぁないなぁ」
とばかりに兼続さん・・・遺族たちに白銀20枚を渡して、話をつけようとします。

『死たる者　何とて呼（よび）返さるべき　銀子（ぎんす）取りて了簡（りょうけん）せよ』
「死んでしもたモン、どないして生き返らせっちゅーねん。こんだけの金額渡すさかいに納得してくれよ」
と・・・

ところが、家族たちは、
「人の命・・・金で解決できるもんやおまへん！」
とばかりに、まったく聞き入れず、どうしても
「生きて返せ！」
と泣いて譲らなかったのです。

そこで思案した兼続・・・

しばらくして1通の手紙を書き、居並ぶ遺族たちに、その手紙を差し出しながら、高らかに宣言！

『此（この）上は是非に及ばず、何（いず）れにも呼（よび）返し取らすべし、只冥途（めいど）へ呼びに遺はす者なし　大儀ながら彼（かの）者の兄と　伯父と　甥と三人閻魔（えんま）の庁へ参り　彼者を申し受け来たるべし』
「しゃぁないなぁ～どないしても生きて返してくれっちゅーんやったら、誰かが冥途へ行って、閻魔さんと直接交渉して来なアカンわなぁ。
ほな、そこの兄ちゃんとオッチャンと甥っ子くん・・・ちょっと大変やけど、俺が閻魔さんへの手紙書いたったさかいに、これ持って閻魔さんのトコ行って、その死んだヤツ連れ戻して来てくれるか？」

と言うが早いか、3人を引き連れて、城下の橋のたもとに向かい、アッと言う間に3人の首をはねてしまったのです。

そして、橋のたもとに、手紙の内容と同じ文を書いた高札を高らかに掲げました。

そこには
『未だ御意（ぎょい）を得ず候へども　一筆啓上せしめ候　三宝寺家来何某（なにがし）　不慮の仕合にて相果て候　親類ども歎き候ひて　呼び返し呉れ候へと様々申し候に付　則（すなわ）ち三人迎ひに遣し候　彼死人御返し下さるべく候　恐惶謹言
　　慶長二年二月七日　直江山城守兼続判
　　閻魔大王　　冥官獄卒（ごくそつ）御披露…』
「とりあえず、簡単に言いますと、三宝寺勝蔵の家来の何とかって人物が、いわゆる過失致死みたいな感じで死んでしまいまして・・・その家族が、どうしても彼を呼び返してくれ！って泣いて頼みますもんで、これから3人の迎えの者をソチラに向かわせますよって、何とか、その死んだ者を返していただけませんやろか？お願いします。
　　慶長二年二月七日　直江兼続より
　　閻魔大王さんへ　　あの世の番人の方々にもよろしく～」

そうです。
兼続は、閻魔大王への手紙を書いたのです。

そして、「そんなに返してほしいなら、お前らが冥途へ行って、取り返して来い」
と、家族のうちの3人を斬ってみせしめとし、その姿とともに高札を立てた・・・というわけです。

これ以来、すっかり政道への訴えが無くなったとか・・・

まぁ、このお話は『名将言行録』という軍記物に出てきますので、どこまで信憑性にある物かは、疑ってかからねばならないような逸話の類ではありますが、得てしてこういう場合、まったくの事実でなかったとしても、
「あの人ならやりかねない」
「あの人なら、きっとこうするだろう」
といったような、その人物から抱くイメージを代弁している事もありますので、それを踏まえれば、愛の人＝兼続さん、なかなかのブラックイメージです。

確かに、これで、兼続の下した判決に対して、ゴチャゴチャと文句を訴える人は、いなくなるわけですから、一刀両断のあっぱれな判決と言えばそうなのかも知れませんが、上杉家が米沢30万石に減封された時に、家臣を一人もリストラする事なく、自分の領地を3分の1にしてでも家臣を守った愛の人のイメージではない事は確かですね。
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