滅びゆく勝頼の唯一の味方・高遠城の仁科盛信

天正十年（1582年）3月2日、織田信忠に攻められた仁科盛信が奮戦の後の自刃し、高遠城が落城しました。

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天正八年（1580年）、10年の長きに渡って続いていた石山本願寺との合戦（11月24日参照＞＞）に決着をつけた織田信長・・・これで畿内に敵なしとなった信長は、いよいよ武田攻略に集中できる事になりました。

翌・天正九年（1581年）には、信長を連携を持つ徳川家康が、武田領の西の要＝高天神城を奪取します（3月22日参照＞＞）。

対する武田勝頼（かつより）は、父・武田信玄が築く事のなかった本格的な城＝新府（しんぷ）城を構築し、甲府から韮崎（にらさき）へと拠点を移して、軍団の更なる強化を図ろうとしますが、先の高天神城を失った事で、すでに動揺が走っていた軍団にとって、この豪華な要塞の構築費用や労働力の捻出は、大きな負担以外の何者でもなかったようです。

そうです・・・このあたりから、武田を離反する者が相次ぐ事になるのです。

その最たるものが、勝頼の妹・真理姫の嫁ぎ先である木曽義昌（きそよしまさ）の寝返りでした。

言わば身内の裏切りに動揺が走り、雪崩をうっての更なる離反が相次ぐ中、当然の事ながら、義兄弟の寝返りを無視するわけにはいかない勝頼は、義昌討伐へと動きますが、そこを間髪入れず、信長が腰をあげるのです（2月9日参照＞＞）。

信長の嫡男・織田信忠が信濃南部方面から攻め込み、同時に、家康が駿河（静岡県東部）方面から迫ります。

そんな中で、家康が囲んだ田中城（静岡県藤枝市）が、家康の説得に応じた城将・依田信蕃（よだのぶしげ）によって3月1日に開城した事を、先日書かせていただきました（2月20日参照＞＞）。

一方、織田軍の大将である信忠の軍は、高遠城（たかとおじょう＝長野県伊那市）に迫ります。

ここ高遠城を守っていたのは、仁科盛信（にしなもりのぶ）・・・信玄と側室の油川夫人の間に生まれた五男で、つまりは勝頼の異母弟でした。

父・信玄は、信濃を征服するにあたって、その地の名族と婚姻関係を結んで、親族として配下に治めるという政策をとっていた中で、天文二十二年（1522年）に攻略して配下に治めた安曇郡を領地とする仁科氏を、息子の盛信に、その名跡を継がせて、その大将としたのです。

兄の勝頼の信頼を一身に浴びていた事でも、その優秀さがわかる盛信・・・まずは、信忠、とある僧を使いに出して、開城の説得にあたります。

「武田はまもなく滅びましょう！すみやかに開城されよ！」
と、言い放った僧に対して、盛信は、一言も答えず、その耳を削ぎ落して追い出し、徹底抗戦の意思を表わしました。

かくして天正十年（1582年）3月2日・・・
「それならば…」
と、信忠は、一斉攻撃を開始します。

信忠軍5万に対して、城を守るのは、わずかに3000・・・

怒涛のごとく迫る敵に、城兵は一人討たれ、また、一人討たれ・・・またたく間に残り少なくなっていきますが、盛信以下18名は、御殿の大広間にかがり火を散らして籠り、激戦を繰り広げます。

この時、浅黄金襴（あさぎきんらん）の母衣（ほろ・袋状になった後背部を守る防具）を掛けて塀に登り、柿の枝に取りついて、配下の軍団に指示を出す信忠・・・

そこを見つけた幾人かが信忠めがけて7～8度と突撃する中、突然、現われた女武者一人・・・

長刀（なぎなた）を引っ提げて登場した彼女は、またたく間に周囲の7～8人をなぎ倒して信忠に迫ります。

しかし、その直後・・・盛信とともに戦っていた夫の死を知らされた彼女は、
「我は諏訪勝右衛門（すわかつえもん）の妻である！」
と、一矢報いたと言わんばかりの堂々の名乗りを挙げた後、その場で、壮絶な自害を果たしました。

そんな中、盛信らの必死の抵抗に攻めあぐねていた信忠配下の森長可（もりながよし）が、大広間の屋根の上に登り、屋根板を引きはがして、鉄砲を撃ち込みました。

広間から、上を見上げて、その姿を確認した盛信は、やにわに床の間に上り、壮絶な割腹を遂げたかと思うと、腹わたをつかみ取り、唐紙（からかみ・中国から伝わった襖などに使用する美術的な紙）に投げ、その場に倒れたと言います。

仁科盛信・・・享年・26歳。

その時、春を迎えた高遠城の庭に、わずかに残っていた白い雪が、真っ赤に染まる光景を見た大将・信忠は、戦国の空しさを感じるとともに、勝利の確信も感じ取った事でしょう。

この一報を聞いた勝頼は、未だ建てたばかりの新府城に火を放って、逃亡を開始・・・頼りにしていた重臣・小山田信茂（おやまだのぶしげ）の居城・岩殿山（いわどのやま）城（山梨県大月市）に向かいますが・・・

と、この先のお話は
●2008年3月11日【武田勝頼、天目山に散る】＞＞
もしくは
●2010年3月11日【勝頼の妻・北条夫人桂林院】＞＞
でどうぞ・・・

ところで、2007年に放送された大河ドラマ「風林火山」では、信玄の側室で、女性の主役とも言うべき由布姫（ゆうひめ・諏訪御料人＝勝頼の母）が、新しく側室となった女性に子供ができて、なにやら、チョッピリ嫉妬するようなシーンがありましたが・・・

思えば、この後も、次々と離反され、最後には女子供を含む、わずか50人ばかりになって死に場所を求める勝頼にとって、唯一、その命をかけて、武田の者としての最期を迎えたのが、盛信以下高遠城の面々・・・

ドラマ中で、チョッピリ嫉妬した側室の子供が、愛する息子を最後まで裏切らない唯一の身内となるとは、生前の彼女も思ってもみなかった事でしょうね。
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