ウソも方便…遠めがねの福助さん～エイプリルフールにちなんで

今日、4月1日はエイプリルフール＝4月バカ・・・

その起源は・・・

16世紀のヨーロッパで、それまで旧暦を使っていて4月1日が新年だったのに、いきなり新暦を採用して、今の1月1日を新年に定めたため、それに反発した人たちが、4月1日に新年の悪ふざけをしたのが始まりだとか・・・

インドの仏教徒は3月末の1週間苦行を行いますが、終わると気がゆるんでしまうため、それを戒めようとするためのものだとか・・・

などなど・・・「諸説あってわからない」というのが本当のところなのですが、とにかく、皆さまご存じのように、「1年に一度ウソをついても許される日」って事になってます。

という事で、本日は、昨年の【はりぼての野田城】（2010年4月1日参照＞＞）に続いて、ウソにまつわる大阪は南河内の昔話＝「福の神の福助さん」のお話をご紹介したいと思います。

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むかしむかし、和泉の国に福助さんという百姓がおりました。

生まれつき頭が大きくて、その頭の重さのせいか、大人になっても身長がわずかに三尺（約90cm）しかありませんでしたが、とても気のいい働き者でした。

村の人たちは、そんな福助さんに、「何とか良いお嫁さんを…」と思い、八方探して見つけて来て、福助さんは、この女性と結婚する事になりましたが、この女がなんともイヤラシイ女でした。

福助さんを見た目だけで判断して、はなからアホ扱い・・・福助さんが働き者なのを良い事に、朝から晩まで、「やれ畑に行け」「やれ、山に行ってまきを取って来い」とこき使います。

しかも、いつの間にか隣のオッサンと仲良くなって、福助さんを追い出そうとするのです。

そんなある日、やはりいつものように朝早くから仕事へと追い出され、畑に向かっていた福助さん・・・ふと、弁当を忘れた事に気づいて、慌てて家に戻ると、なんと、あの嫁が、早くも隣のオッサンとイチャイチャの真っ最中・・・

二人で仲良く餅をついて、その出来上がった餅をほおばりながら・・・
「かはーっ、やっぱ、餅はつきたてをこっそり喰うに限るなぁ」
「ほんまや、こんなウマイもん、福助なんかに食べさせるの、もったいないわぁ」と・・・

それでも、やさしい福助さんは、二人の事を思い、わざと玄関で咳ばらいをしてから、
「お～い、弁当忘れてしもいたんで取りに戻って来たんや～」
と声をかけました。

隣のオッサンは、慌てて裏口から逃げ、嫁はササ～ッと、餅を押入れに隠して、何食わぬ顔で・・・
「何を、働きもせんと戻って来て弁当みたいな贅沢な事言うとんねん！弁当にする米なんかあるかい！」

さすがの福助さんも、プッチ～ン＼(*｀∧´)／
「米がないんやったら、押入れの餅でもええわ」とチクリ・・・
「えぇ!!(ﾟﾛﾟ屮)屮なんで、それ知ってんの？」と嫁はギクリ・・・

とっさに、福助さんは、自分の足元に落ちていたへっついさん（かまど）の火吹き竹を手に取って
「ジャジャ～ン！
フクスケのとぉめがね～((≡Θ♀Θ≡))ノ
ほら、ワシは、この通り、今朝の畑で、なんでも見える遠めがねを拾うたんや、これで見ると、隠してるもんが丸見えやねんゾ」

「こらアカン、あんな遠めがねで見られたら、隣のオッサンとの事もバレてまうがな」
と、嫁は、押入れの餅を放り出すなり、隣のオッサンとどこかへ逃げてしもたそうな。

それからしばらくしてからのでき事・・・

村の庄屋の娘さんが嫁入りする事になって、豪華な嫁入り仕度を整えていましたが、婚礼の寸前になって、その着物がすっかり盗まれてしまうという事件が発生します。

婚礼はまもなく・・・困った庄屋さんは、福助さんの遠めがねの噂を聞きつけて「なんとか見つけてくれ」と頼みにやって来ます。

さぁ、困った・・・いまさら、「ウソですねん」とは言い難い・・・

とりあえず「何とかします」と言ったものの・・・「はて？」と思案しながらその夜を過ごしていると、玄関の戸がトントンと・・・

そこには、庄屋さんの奥さんが立っていました。

実は、この奥さんは後妻で、今回嫁に行く娘さんとはなさぬ仲・・・義理の娘のあまりにもすばらしい着物仕度に、ちょっぴりヤキモチを焼いて、その着物を神社の床下に隠してしまったと言うのです。

「ちょっとだけイケズしたろと思うてやってしまいましたんや・・・けど、こんな事は2度としまへんさかいに、どうか穏便に・・・なんとかしておくれやす」
そうです。
福助さんの遠めがねで事が発覚しておおごとになったら、彼女もどうして良いかわからず、助けを求めに来たのです。

涙を流しながらあやまるその姿に、本気で反省している事を見とった福助さんは、「よっしゃ、まかしときなはれ」と、火吹き竹を持って庄屋さんのもとへ・・・

「庄屋はん、見つけましたで！ワテの持ってる遠めがねで見たら、着物は神社の床下にありました・・・泥棒が盗んで、そこに隠しよったに違いありません、はよ、行って取り返して来なはれ～」と・・・

早速、神社へ行って、無事に着物を見つけた庄屋さんは大喜び・・・もちろん、奥さんも大喜び・・・さらに、その二人から別々のお礼の品を貰って、福助さんも大喜び・・・

となると、当然の事ながら、福助さんの遠めがねの話は、村中・・・いや、国中の大きな話題となり、いつしか殿さまの耳にも・・・

実は、この和泉の殿さま、隣国の大きな国の殿さまから、言いがかりをつけられていたのです。

「おまはんとこのお城には、先祖代々受け継いだ立派な刀があるらしいけど、良かったらそれを見せてくれへんか？
アカンてな事言うねやったら、どうなるかわかれへんで～」と・・・

そう、それを口実に攻め込もうとしていたのです。

もちろん、和泉の殿さまも、宝物を見せるくらいで戦争が回避されるなら、どんどん見せる気でいたのですが、肝心のその刀が、どこを探しても見当たらない・・・「このままだと、それを口実に大国から攻め込まれる～」と困り果てていたところへ、福助さんの遠めがねの話を聞きつけ、家来の一人がやって来ます。

さぁ、困りました・・・今度こそ、ウソだとばれたら命がありません。
かと言って、本物の遠めがねじゃない以上、その刀を見つける事も・・・

困った福助さんは、とにかく身を隠そうと家を出て、近くの洞穴で一晩過ごす事に・・・

夜もふけてうつらうつらとしていた福助さん・・・なにやら、洞穴の外で声がします。

「えらいこっちゃ！！福助の遠めがねで見られたら、俺らがあの刀を石垣の隙間に隠したんバレでしまうがな」
「わしら、絶対、切腹やがな」

目をこらして見てみると、その声の主は、和泉の国の家老と、その家来・・・実は、彼らは密かに隣の大国へと寝返っていて、隣国の殿さまから多額の報酬を受けとり、攻め込む口実となるように、かの刀をどこかに隠すよう命じられ、それを実行していたのです。

見ると、二人はすでに旅支度・・・そのまま隣国へと亡命する気満々でした。

慌てて城へと向かい、刀が石垣の隙間に隠してある事を殿さまに報告する福助さん・・・もちろん、家老たちの寝返りも殿さまにバレて、隣の大国の殿さまも、攻め込む大義名分をなくして、その話は無かった事に・・・

めでたしめでたし、

すべてが丸く納まった殿さまは、福助さんに「お礼に、お前の望みを叶えてやろう、なんなりと申せ」と大喜びです。

そこで福助さん・・・
「ワテ、一回、殿さまになってみたかったんです～」と・・・

それを聞いた殿さまは、家来に自分の着物を一式持って来させ、福助さんに着させて、殿さまが座る、一段高い場所に座らせました。

裃（かみしも）を着けた立派な姿の福助さん・・・この姿が、福を呼ぶ「福助人形」のモデルになったのだとか・・・・

おしまい

＊注：ご存じのように「福助人形」のモデルとされる人の逸話は複数あります・・・これは、あくまで南河内郡に伝わる一つの説とお考えください。
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