徳川の未来を託された幼き当主・徳川家達

慶応四年（1868年）5月24日、このひと月前に、徳川宗家の相続を認められていた徳川家達に、駿河藩主として70万石が与えられました。

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ペリーの黒船来航（6月3日参照＞＞）に始まった幕末の動乱・・・

様々な重要事件が起こり、めまぐるしく情勢の変わる十数年間は【幕末維新の年表】＞＞でご覧いただくとして、その最も大きな山場とも言える慶応四年（1868年）3月13日と14日・・・

二日間に渡って行われた東征大総督府・参謀の西郷隆盛と幕府陸軍総裁の勝海舟の会談（3月14日参照＞＞）によって戦争回避が決定定され、その後、江戸城の開け渡しも決まりました。

3月16日には江戸城中の幕臣が田安仮屋形（旧清水邸）に移り、4月9日には静寛院宮（せいかんいんのみや・和宮＝家茂室）と実成院（家茂生母）が同じく田安仮屋形に・・・翌10日には天璋院（てんしょういん・篤姫＝家定室）と本寿院（家貞生母）が一橋屋形へと立ち退いて、4月11日、歴史に残る江戸城無血開城が成されます（4月11日参照＞＞）。

その無血開城のページにも書かせていただきましたが、すでに、2月の段階で江戸城を出て、自ら謹慎に入っていた第15代将軍・徳川慶喜（よしのぶ）も、これまでの天璋院や静寛院宮の尽力によって（1月17日参照＞＞）、その恭順姿勢が認められる事となりました。

さらに、4月29日には、その慶喜に代わって、田安亀之助に徳川家名相続沙汰書が大総督府より下された事で、これ以降の徳川家中では、、その亀之助が「上様」と称されるようになり、続く5月18日には、その亀之助が徳川家達（いえさと）と改名します。

こうして、わずか6歳で徳川家の家督を継いだ第16代当主・家達に、慶応四年（1868年）5月24日、駿河藩主として70万石が与えられ、ここに徳川家の存続が決定したわけです。

この家達は、田安徳川家の5代・8代当主の徳川慶頼（よしより）の三男として文久三年（1863年）に江戸城の田安屋敷で生まれました。

第14代将軍である徳川家茂（いえもち）が、あの長州征伐で西へと向かう時、「自分に万が一の事あらば、御三卿の一つである田安家の亀之助に後を継がせよ」と言い残して行ったとの事ですが、ご存じのように、家茂は、そのまま、本当に帰らぬ人となってしまいました（7月20日参照＞＞）。

そんな事もあって、家茂亡き後の15代将軍を決める際にも、家茂夫人である静寛院宮が、亀之助を強く推したという事もあったようですが、なんせ、その時は、亀之助はまだ4歳・・・しかも、何が起こるかわからない状況の頃でしたから、「さすがに4歳の将軍では・・・」という事で、15代将軍は、すでに将軍後見役を務めていた慶喜に決まったという事のようです。

しかし、維新となって慶喜が謹慎・・・そこで、当主を亀之助＝家達にして、何とか徳川家存続にこぎつけたというわけです。

もちろん、まだ政務をこなす事はできませんから、旧幕臣の勝と大久保一翁（いちおう）（7月31日参照＞＞）が徳川家始末担当としてつけられ、新政府との交渉は勝が担当し、かつては駿河町奉行を経験した事もある大久保が内務を担当する事となりました。

そんなこんなの8月9日・・・家達は駿河に向けて出立しますが、その道中の様子を、お供をした伊丹鉄哉という人が書き残しています。

『もう、この頃は、誰も彼もない平等の世の中ではあったけれども、さすがに、お持ちの槍1本・長刀1本・十文字槍1本・・・その装飾は、他とは違って見えました。

新徳川家70万石の主は、黒紋付の羽織に仙台平の袴をはき、俗に言うお河童さんの髪で筆軸ほどの髷を結い、まるで、お雛様の五人囃子のような・・・

田安家に仕えていたお年寄の初井という者が、ともに一つの駕籠に乗って道中をお供します。

途中、お駕籠の中からは、五人囃子のようなお首がチョコチョコ出て、「あれは何？」「これは何？」と、駕籠から眺められる物を珍しがられてお尋ねになる。

駕籠の左右にいる者が、右からも左からも、一つ一つ腰をかがめてお答えする・・・45日間の道中でのお楽しみと言えば、この駕籠からお首をだされる事くらいでした』

徳川の再生を託された幼い当主・・・まだまだ、その事には気づく事もできないお歳だった事でしょう。

かつては旗本八万騎とも言われた御家人たちも、その領地が70万石になってしまった事は重々承知・・・しかし、今更、商人をする気にも、農業をする気にもなれないし、かと言って、新政府に出仕するのもヨシとせず・・・

給料は払ってもらえなくても良いから、ともに駿河で・・・と、家達について来た者は、幕臣とその家族を含めて3万人にものぼったと言います。

もちろん、70万石の徳川家に彼らを養って行く財なんてありません。

そこで、大久保は開墾に着手します。

静岡は、もともと鎌倉時代からお茶の栽培がおこなわれていた土地・・・それが、日本が開国してからは、輸出品として珍重されていた事に目をつけ、大井川下流の牧野原台地に茶畑を開墾したのです。

最初の入植が明治二年（1869年）という事ですから、まさに電光石火のすばやさです。

それが、やがては富士の裾野の万野原（まんのはら）にも広がり、立派な茶園となって行くのです。

幼い当主に託された徳川宗家は、茶どころ静岡とともに、現在もなお続く事になります。
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