芝居がお家の衰退に…肝付良兼のウソ合戦

永禄四年（1561年）12月21日、交戦中だった島津氏と肝付氏の間に、一旦、和議が成立しました。

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ご存じのように、戦国時代の南九州と言えば、薩摩（鹿児島県西部）の島津氏と、日向（宮崎県）の伊東氏という大きな存在が、その領有権を巡って争いを繰り返していたわけですが、その両者の真ん中に位置する大隅（鹿児島県東部と奄美群島の一部）を支配していたのが肝付（きもつき）氏・・・

・・・で、この3者に関係するお話で、その日づけがわからず、これまで、いつ書こうかと迷っていたお話を今日はさせていただきますね。

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そんな肝付氏の17代当主となっていたのは肝付良兼（よしかね）・・・当時は、島津の当主が島津貴久（たかひさ）（6月23日参照＞＞）、伊東氏の当主が伊東義佑（よしすけ）（8月5日参照＞＞）だったのですが、ただでさえ、上記の通りに間に挟まれてる肝付氏なのに、この良兼さんの場合は、さらに、ややこしい立場にありました。

・・・というのも、良兼の父＝肝付兼続（かねつぐ）の時代は、隣国の島津とは良好な関係にあり、島津忠良（しまづただよし＝貴久の父）の娘・御南を正室として娶っており、大隅における肝付氏の勢力も一番元気な時代だったのですが、その父が息子である良兼に家督を譲った頃から、両者の関係が微妙になって来ます。

・・・と言っても、良兼自身が島津を嫌ったわけではなく、隠居してもなお実権を握ったままの兼続が、自ら島津との関係を崩し、伊東氏と関係を結ぶようになったからなのです。

その証として良兼は、伊東義佑の娘・高城を正室に迎えています。

つまり良兼は、島津貴久が叔父であり、伊東義佑が義父・・・という立場だったわけです。

やがて永禄九年（1566年）に、父が亡くなり、名実ともに肝付氏の当主となった良兼でしたが、そんな微妙な立場ゆえ、たびたびの合戦でも日和見する事が多々ありました。

しかし、そうして日和見ばかりしていると、どちらからも、その忠誠心を問われる事になるわけで・・・

ある時、島津から、その忠誠の証として、「伊東と一戦交えてみろ！」と迫られた良兼・・・

困った良兼は、密かに伊東氏に使者を送り、見た目には合戦をしているように見せかけて、実は、そのフリだけ・・・という「見せかけの合戦をやろう」と持ちかけます。

「血で血を洗う戦国に、そんなアホな！！」
と思いますが、実はコレ・・・けっこうあるのです。

ご存じ、室町時代はじめの、あの建武の新政（6月6日参照＞＞）が行われた時に掲げられた、有名な『二条河原の落書』というのがありますが・・・

「此頃都ニハヤル物　夜討　強盗　謀綸旨（にせりんじ）…」
と、都に流行る物が続く中で
「安堵　恩賞　虚軍（そらいくさ）」
と出て来ます。

この虚軍というのが、ソレです。

なんせ、合戦には、武器弾薬などの物資の調達や、その運搬・・・他にも膨大な費用がかかりますし、なんたって、おびただしい血が流れ、多くの命が奪われるわけで、今更、ドラマの中で、大人に見える10歳前後の姫たちに「戦はいやじゃ！」（by大河ドラマ「江」）と言われなくとも、できるなら、合戦を、やらずに済むに越した事ない事は、戦国武将なら、誰もがご存じ・・・

「百戦百勝　善の善にあらず
　戦わずして人の兵を屈するは
　善の善なるものなり」
と、戦国武将のバイブルである『孫子』も、ず～っと前から
「戦わないで勝つのがベスト」
と言ってます。
（くわしくは、本家HP：京阪奈ぶらり歴史散歩「孫子の兵法・金言集」＞＞を見てネ(*^-^)）　　　　　　　　　（画像は「いらすとや」＞＞さんから）

戦国武将と言えど、好きで合戦をやってるわけではなく、例え一触即発という状況になっても、何らかの形で合戦を回避する方法があるなら、あきらめずに模索する・・・というのが、当たり前なのです。

そんな中では、形ばかりの合戦ごっこをやって、人的・物的損失を最小限に抑えようという事も、当然あったわけで・・・

ただし、今回の良兼の場合・・・それが、島津にわかってしまってはマズイわけで・・・

それこそ、この密約の事は、ごくごく少数の上の者だけにしか知らせずにいました。

こうして始まった肝付VS伊東の合戦・・・

主だった者たちは、皆、芝居という事を知っていますから、とりあえず形ばかりの士気の盛り上げをやって、戦場を見下ろせる高所に陣を敷き、文字通りの高みの見物とシャレ込みます。

ところがドッコイ・・・そうとは知らない雑兵たちが、意外にガンバッちゃったもんだから、状況は思わぬ方向に行ってしまいます。

真剣に矢を射かけ、真剣に斬り込む肝付軍・・・形勢は断然有利になります。

すると、とうとうたまりかねた伊東軍から
「オイ！肝付は本気やぞ！ホンマに合戦せぇー」
と、エライさんからのゲキが飛びます。

もともと、この頃の伊東氏は佐土原城（さどはらじょう・宮崎市）を本拠地に、伊東惣四十八城と呼ばれる48の支城を日向国内に配置して全盛を誇っていた頃・・・芝居とは言え、ここに動員した兵の数も、肝付のソレとは明らかに違い、数の上では伊東方のほうが圧倒的に有利なのですから・・・

そうなると、たちまちのうちに肝付軍は討ち負かされ、なんと、大将クラスの大物まで命を落とす事に・・・

残念ながら、これが、肝付氏の運の尽きはじめとなってしまいました。

元亀二年（1571年）・・・良兼の死を受けて、第18代当主となった弟の肝付兼亮（かねあき）でしたが、元亀四年に島津との合戦に敗れた事で、有力家臣が続々と島津へ鞍替え・・・

もはや、その衰退を止める事ができず、やがて、わずかに残っていた本拠地・高山城（こうやまじょう・鹿児島県肝属郡肝付町）も島津に召しあげらて、戦国大名としての肝付氏は滅亡・・・以後は、島津の家臣として生きる事になってしまいました。

国という大きな組織・・・しかも、相手のいる合戦ですから、ちょっとした手違いから、大きな誤算を生んでしまう事も多々あり・・・もちろん、彼らもふざけて合戦ごっこをやったわけではなく、先に書いた通り、こうして戦争を回避するのも、一つの手だったわけですが、何とも残念です。

ただし、島津から、家臣としては重用された肝付家は、江戸時代にはなかなかの隆盛を誇り、幕末には、維新の立役者の一人・小松帯刀（こまつたてわき・清廉）（10月6日参照＞＞）を輩出するのですから、大したもんです。

ちなみに、「ドラえもん」のスネ夫の声や「お母さんといっしょ」のじゃじゃ丸の声でお馴染の、声優の肝付兼太さんも、末裔らしいです。
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