いよいよ始まる長篠城・攻防戦

天正三年（1575年）4月21日、武田勝頼が三河長篠城の奥平信昌を包囲しました。

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ご存じ、長篠設楽ヶ原の戦いですね。

本来は、まず、このあたりからお話せねばならないところを、織田鉄砲隊VS武田騎馬隊・激突のあの日の事から、ついつい先に書いちゃったもので、順番がアレで、内容もかぶり気味すが、こ容赦のほど・・・m(_ _)m

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そもそもは、未だ甲斐（山梨県）の武田信玄が健在な時代・・・

後に長篠城主となる奥平貞昌（おくだいらさだまさ）は、長篠城の北西にある作手（つくで＝亀山）城を本拠とする武将で、父＝奥平貞能（おくだいらさだよし）とともに武田に臣従しておりました。

ところが、天正元年（1573年）4月12日の信玄の死をキッカケに・・・と言っても、これまでにも書かせていただいているように、信玄の死はしばらくの間は公表されていなかった（4月16日参照＞＞）ワケですが、ご存じのように、それまで、あの三方ヶ原（12月22日参照＞＞）に代表されるように、「このまま上洛するのか？」と思われる雰囲気で西に進んでいた武田軍が、野田城攻防戦（1月11日参照＞＞）の後、いきなりの撤退を開始した事には、誰だって「アレ？」と思うわけで・・・当然、その不信感と動揺は、武田の家臣にも、そして周囲の戦国武将にも走るわけです。

そんな中で、かねてから徳川家康の包囲を受けていた武田配下で三河（愛知県東部）側の最前線の位置にある長篠城が開城されます。

比較的アッサリと開城してしまった事で、長篠城主の菅沼正貞（すがぬままささだ）は、亡き信玄の後を継いだ武田勝頼から「徳川への内通」を疑われてしまいますが、この時、同時に内通を疑われたのが奥平貞能・・・

ところが、実は、貞能は本当に内通していたのです。（9月8日参照＞＞）

いや、実際には、上記の信玄の死が本当かどうか知りたい家康が、それを確かめるべく、水面下で貞能に接近して来ていたという感じでしょうか。

家康と接触できた貞能はそれをキッカケに、「家中の様子から信玄の死は確実である」事を家康に報告しただけでなく、家康の長女＝亀姫と長男＝貞昌との婚約を成立させ、完全に徳川配下となる事を表明・・・一族を率いて作手城を退去し、家督を貞昌に譲りました。

これに応えるかのように家康は、徳川傘下となった貞昌を、改修工事を済ませた新たな長篠城の城主に迎えて守らせたのです。

もちろん、勝頼とて、その状況をそのまま見過ごすわけにはいきません・・・いや、逆に、勝頼は偉大なる父を越えようとしてか、積極的に隣国に進攻して来ます。

その年の10月には家康の居城・浜松城近くまで迫ったり、翌・天正二年（1574年）正月には、織田信長配下の美濃（岐阜県）明智城を落としたり、さらに、その5月には、父＝信玄も落とせなかった高天神城をも陥落させたのです。

かくして天正三年（1575年）3月下旬・・・勢いづく勝頼は、1万5000という大軍を率いて南下を開始し、天正三年（1575年）4月21日、この長篠城を包囲したのです。

守る奥平勢は250人・・・徳川から派遣されている傭兵を合わせても、わずかに500人ほどの守りでした。

5月8日・・・いよいよ、大軍による本格的な攻撃が開始されます。

やがて11日には、長篠城の野牛門（やぎゅうもん）に迫った武田軍が猛攻撃を仕掛け、あわや城内に！！という場面もありましたが、城兵は城壁から岩石を落としたり、巧みな弓矢で抵抗し、何とか防ぎました。

武田の猛攻に耐える長篠城の様子…「長篠合戦図屏風」部分（犬山城白帝文庫蔵）

しかし、多勢に無勢はもう、わかりきった事・・・いくら踏ん張れど、30倍の兵力差はいかんともし難く、13日には、城内になだれ込んだ武田勢に食糧庫を破壊されてしまいます。

長期にわたる籠城戦に耐え抜いて、徳川の援軍を待つつもりだった貞昌の思惑は、この食糧庫の破壊でぶっ潰されてしまい、もはや長篠城は風前の灯となります。

どうする？貞昌・・・と言っても、降伏して開城する事をヨシとしないのであれば、長篠城の現状を家康に報告し、一刻も早い援軍の到着をお願いするしか道は無い・・・

ここで史上最強の伝令＝鳥居強右衛門勝商（とりいすねえもんかつあき）が、家康のいる岡崎へ走ります。

さぁ、ここからは続きをどうぞ

• 史上最強の伝令・鳥居強右衛門＞＞
• 設楽原到着で…＞＞
• 長篠を救ったもう1人の伝令＞＞
• 鳶ヶ巣山砦・奇襲作戦＞＞
• 決戦！長篠の戦い＞＞

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