祇園祭の長刀鉾は宗教戦争の証…天文法華の乱

天文五年（1536年）7月27日、延暦寺衆徒が近江・六角定頼の加勢を得て法華宗徒を京都四条口に攻め破り、洛中の法華寺院21ヶ所に放火しました・・・世に言う「天文法華（てんぶんほっけ）の乱」です。

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今回の法華宗とは、あの日蓮（9月12日参照＞＞）を開祖とする日蓮法華宗（日蓮宗とも）です。

日蓮は、布教活動を通して、度々、各宗派を批判したり、政権に対して諌言したりしたため、その生存中から、多くの迫害に遭っていました。

日蓮亡き後は、その高弟たちに布教活動が受け継がれ、各門流（各派）が形成されるとともに、それは、京都の町衆を中心に広がっていく事となります。

しかし、法華宗に限らず、こういった宗教勢力は、大きくなればなるほど、政治に巻き込まれて行くのがこの時代の常・・・

当時、摂津・河内・和泉（いずれも大阪府）や大和（奈良県）に勢力を発揮していた本願寺門徒（7月17日参照＞＞）・・・彼らの一向一揆の勢力を恐れた細川晴元（はるもと）は、この本願寺を潰すために、最近力をつけて来た法華宗信徒の力を借りようと、近江（滋賀）の六角定頼（ろっかくさだより）に、京都の町衆を中心にした3～4000人の法華宗信徒を扇動させ、天文元年（1532年）に山科本願寺を攻撃させ（8月23日参照＞＞）、第10世法主＝本願寺証如（しょうにょ）は、その本拠を大坂に移します（5月2日参照＞＞）。

しかし、こうして一向一揆に勝利した法華宗の信仰は、さらに京都の町衆の大半に浸透し、まさに隆盛を極めていく事になりますが、そうなると、今度は、彼らが自治権を握り、それが政治を左右するようにまでなって来るのです。

それは政権担当者が苦々しく思うと同時に、他の宗教にとっても苦々しい存在なわけで・・・

そんな中、天文五年（1536年）3月・・・比叡山延暦寺（天台宗）の高僧が、法華宗信徒と行った宗論対決で敗れるという出来事が起こります。

もちろん、メンツを潰された延暦寺側は怒り爆発・・・三井寺や興福寺や本願寺など、敵の敵は味方とばかりに全国に声をかけて兵をかき集めます。

当然ですが、もはや政治にも介入する法華宗信徒をうっとぉしく思っていた、先の晴元も定頼も、今度は比叡山側の味方です。

こうして団結した集団は、7月23日から京都への侵入を開始し、洛中の法華寺院21ヶ所に延暦寺の末寺になる（傘下に入る）事を要求・・・

すでに町内の要所に掘を築造して交戦覚悟の法華宗は、当然、その要求を拒否します。

かくして天文五年（1536年）7月27日、延暦寺側は、要求を呑まなかった洛中の法華寺院21ヶ所に攻撃を仕掛けたのです。

この時、定頼の援軍をプラスして6万に膨れ上がった大軍によって殺害された者は数千人におよび、群衆が法華寺院に放った火が、さらに広がって、京都市中をことごとく焦土と化し、その焼失被害は応仁の乱の戦火よりも大きかったのだとか・・・

この時、勝利した延暦寺側が、その戦利品として手に入れた長刀（なぎなた）・・・その長刀の刀身には、
「去年（天文五年の事）日蓮宗退治の時　分捕（ぶんどり）に仕（つかまつ）り候（そうろう）を買い留め　感神院（かんじんいん＝八坂神社）に寄せ奉（まつ）る所なり」
との銘が刻まれ、乱の翌年から、まさに勝利の証として、奉納された八坂神社の祭りの先頭に飾られました。

そう、これが、あの祇園祭の先頭を行く長刀鉾（なぎなたぼこ）の鉾頭に飾られる長刀（現在は模造品）です。

以前、その由来を書かせていただいたように（7月1日参照＞＞）、もともとは、荒ぶる神によって怨霊を鎮めるために始まった祇園祭・・・

そんな祇園祭の、祭の由来となる歴史とは別に、雅な情景とはうらはらな、祭が歩んできた生々しい歴史も、また、祇園祭の歴史なのです。

これにより、京都での活動は壊滅状態となり、生き残った者たちも洛外へと追放された法華宗信徒・・・以後、6年間禁止され、天文十一年（1542年）の勅許（ちょっきょ＝天皇の許可）を以って法華宗院が再建されて、ようやく、信徒たちも京都の町に戻れる事になります。

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