茶祖・栄西がまいた臨済宗とお茶の種

建保三年（1215年）7月5日、日本初の禅寺を建立した臨済宗の開祖・栄西が75歳でこの世を去りました。

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留学していた宋（そう＝中国）からお土産として持ち帰り、日本にお茶を広めた人として、すでに「日本茶の日」という記念日の日づけでご紹介（10月31日参照＞＞）している千光国師（せんこうこくし）栄西（えいさい）・・・

備中（岡山県）吉備の神職の家系＝賀陽（かや）氏に生まれた栄西は、わずか8歳で『俱舎論（ぐしゃろん）』（インド仏教論の本）を読むという秀才・・・

やがて11歳の時に出家し、天台宗の安養寺に学んだ後、14歳で比叡山に入山します。

しかし、山内での派閥争いに嫌気がさしていた仁安三年（1168年）、かねてから希望していた留学のチャンスが訪れ、28歳にして宋に渡りました。

とは言え、この1回目の留学は、ごくごくわずかの期間・・・現地では、天台山の万年寺など訪れましたが、すでに天台宗がすたれはじめ、禅宗が流行している現状を目の当たりにしたくらいで、自身にとっては、納得の成果を上げられないままの、くやしい帰国となりました。

そのため、文治三年（1187年）、再び留学・・・今度は、もっと仏教の奥深くに分け入りたいと、釈迦生誕の地＝インドに行く事を目標に修行を続け、陸路でインドを目指そうとしますが、当時のインドの政情が不安定だったため、その願いは叶わず・・・

再び天台山に入り臨済宗黄竜（おうりゅう）派の虚庵懐敞（きあねじょう）の門下となって修行に励みました。

そして建久三年（1187年）に帰国・・・肥前平戸に冨春庵（ふしゅんあん）という小さな庵を建てて、戒律に基づいた禅の修行を開始します。

最初、この栄西のもとに集まったのは、わずか10名ほど・・・そんな彼らと座禅をしながらの日々の中、ある日、栄西は、庵の裏にある空き地に種をまきました。

「何の種をまいておられるのですか？」
と信者が聞くと、

「これはお茶の種ですよ・・・
お茶というのは霊薬で、これを飲むと心が静まり、寿命が長くなるなるんやで。
禅をやるには、このお茶が必要・・・中国の僧は、このお茶を服用しながら、修行に励むんや。 

お茶は、すでに日本に伝わってるけど、それは貴族や一部のお金持ちの遊び・・・僕は、禅と結びついたホンマモンの喫茶を、全国各地に広めたいんや」
と、その夢を語ったとか・・・

やがて、栄西の教えは、九州を中心に広まっていき、建久六年（1195年）には、博多に日本初の禅寺＝聖福寺（しょうふくじ）を建立しました。

次に目指すは、やはり都のある京都ですが、ここでは伝統仏教の反対に遭い、なかなかに布教活動が難しい・・・

そこで、栄西は、一旦京都は諦め、幕府のある鎌倉を目指します。

これが見事的中！！！

それこそ、たまたまではありましょうが、栄西が鎌倉へ下った年に、あの源頼朝（12月27日参照＞＞）が亡くなっており、その教えが、奥さんの北条政子の傷ついた心を捉え、当然の事ながら、その息子である2代将軍・源頼家の帰依も受ける事になります。

まもなく、政子の発願で建立された寿福寺（じゅふくじ＝鎌倉市）の開山となり、建仁二年（1202年）には、頼家の支援によって、念願の京都に建仁寺が建立されました。

以来、京都と鎌倉を往復しつつ、精力的に禅の教えを広める栄西でしたが、そのあまりの隆盛ぶりは「増上慢（そうじょうまん＝高ぶった慢心）の権化」と称され、かの京都では、以前として反感をかうばかり・・・

そりゃ、幕府がドップリと帰依すれば、利権は皆、そっちに行っちゃいますから、それまで、保護を受けて来た宗派からは睨まれますわな。

京都・建仁寺　潮音庭

やがて建保三年（1215年）6月・・・もはや75歳という年齢となり、自らのお迎えも近い事を悟った栄西は、鎌倉を出て、京都へと旅立ちます。

自分の最期を、「あえて京都で迎えよう」と考えたのです。

「自分の死にざまを京都に人々に見てもらい、禅をより理解してもらいたい」

その最後の旅は、禅僧にふさわしく、大井川を渡る輦台（れんだい）の上でも、結跏趺坐（けっかふざ＝瞑想の時の座法）を崩さなかったと言います。

建保三年（1215年）7月5日・・・栄西は、建仁寺にてこの世を去ります。

小さな庵の裏庭に、1粒々々まいた小さな種は、やがて100年余りの時を越え、夢窓疎石（むそうそせき・夢窗疎石）（9月30日参照＞＞） や一休宗純（いっきゅうそうじゅん）（2月16日参照＞＞） などへと花開く事になります。
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