毛利と尼子の狭間で…後藤勝基と川副久盛の美作林野城の戦い

永禄五年（1562年）5月1日、浦上に通じて尼子に反旗を翻した後藤勝基が、川副久盛の林野城を攻めました。

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美作（みまさか＝岡山県東北部）林野城（はやしのじょう＝岡山県美作市林野）は別名を倉敷城（くらしきじょう）と呼ばれ、三方を川によって遮られた天然の要害とされる山城です。

その築年数は不明ですが、南北朝時代に活躍した山名時氏（やまなときうじ＝山名宗全の曾祖父）（6月9日参照＞＞）が、出雲（いずも＝島根県東部）に侵攻して山陰に影響力を見せ始めた正平十六年・康安元年（1361年）に、その時氏によって落城した記録もあるので、おそらくは鎌倉時代の末から室町初めには、周辺諸将にもガッツリ認識されていた城であったと思われます。

林野城跡

やがて戦国時代の天文年間（1532年～1554年）頃になると、出雲と言えば…の尼子一族が勢力を誇るようになり、その勢力が美作まで南下すると、時の当主である尼子晴久（あまこはるひさ）は、

この林野城に重臣の川副久盛（かわぞえひさもり＝河副とも）を置き、梶並川（かじなみがわ）を挟んだ西隣の三星城（みつぼしじょう＝岡山県美作市明見）を居城とする後藤勝基（ごとうかつもと）とともに美作の東端を守る要としたのです。

とは言え、この後藤勝基さんは、尼子の勢力南下によって降伏し臣従した、もともとは独立した国人（こくじん＝地侍）領主・・・心から尼子に臣従しているとは言い難いわけで・・・・

案の定、安芸（あき＝広島県）の毛利元就（もうりもとなり）の台頭によって尼子の勢力が衰え始めた永禄三年（1560年）頃、その配下から離反し、密かに備前（びぜん＝岡山県東南部）の浦上宗景（うらがみむねかげ）と通じる後藤勝基。。。

林野城の戦い・位置関係図↑クリックで大きく
背景は「地理院地図」＞＞

かくして永禄五年（1562年）5月1日、後藤勝基は浦上氏の助力を得て、林野城を襲撃します。

しかし、この後藤勝基の動きを事前に察知していた川副久盛は、江見久盛（えみひさもり）をはじめとする部将（ぶしょう＝一部隊を率いる侍大将）連中に指示を出し、敵が城を囲み始める前に出撃し、城下にてこれを迎撃する作戦に出ます。

これが見事に大当たり・・・後藤勢は散々に破られてしまい、やむなく後藤勝基は三星城へと逃げ帰ります。

そこをすかざず追撃・・・

その追撃があまりにもスピーディだったため、後藤勢は城内には戻れず、入田（にゅうた＝岡山県美作市入田）＆明見（みょうけん＝同美作市明見）の間あたりで軍を反転させて戦うしかありませんでした。

当然の如く後藤勝基は苦戦を強いられる事になりますが、ここで、この後藤の状況を知ったのが、三星城に残って城を守る役回りをしていた部将たち。。。

すかさず城門から撃って出て苦戦の後藤勢を助けます。

しかし今度はそこに川副方の部将たちが援軍として駆け付け、反撃しつつあった後藤勢も、再びの敗走を余儀なくされる事になったのでした。

この時、未だ士気下がらぬ三星城方の徳之丞（とくのすけ）なる部将と、林野方の江見久次（ひさつぐ）との槍合戦の勝敗が決せず、どちらもが退き下がる様子が無かったものの、

両者の流血甚だしく、見るに見かねた川副久盛が、
「両者、引き分け」
として、何とか二人を引き離し、徳之丞を城門まで送り届けてから自らも凱旋したのだとか・・・

これを機に浦上の傘下となった後藤勝基でしたが、結局は、その浦上とも対立して、やがては毛利の傘下に・・・

一方の川副久盛は終生尼子氏を主君と仰ぐ姿勢を貫き、毛利に押されて林野城を捨てた後も、尼子再興を願って奮闘する尼子勝久（かつひさ）（4月18日参照＞＞）とともに各地を転戦する事となります。
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